Marinella

Chanteuse grecque née le 19 mai 1938 à Thessalonique et morte le 28 mars 2026 à Kifissia, Marinella, de son vrai nom Kyriaki Papadopoulou, a marqué la chanson populaire grecque pendant près de soixante-dix ans et représenté la Grèce à l'Eurovision en 1974.

Parcours

Quatrième enfant d'une famille originaire de la communauté grecque de Constantinople installée à Thessalonique, Kyriaki Papadopoulou chante dès l'âge de quatre ans dans l'émission radiophonique pour enfants Paidiki Ora. À dix-sept ans, elle rejoint la troupe théâtrale itinérante de Mary Laurent et remplace au pied levé la chanteuse principale tombée malade. En 1956, elle entre au Théâtre militaire de Thessalonique et se produit au cabaret Panorama, où le compositeur Tolis Charmas la rebaptise Marinella d'après l'un de ses titres. Le bouzoukiste Stelios Zafeiriou l'accompagne ensuite pendant plusieurs décennies. Son premier disque, Nitsa, Elenitsa, paraît en 1957. Sa rencontre avec Stelios Kazantzidis donne naissance à l'un des duos les plus écoutés de Grèce, interprétant les œuvres de Mikis Theodorakis, Manos Hadjidakis, Yorgos Zambetas et Vassilis Tsitsanis.

Après son divorce d'avec Kazantzidis en 1966, Marinella entame une carrière solo et publie en 1969 l'album Stalia Stalia chez PolyGram, composé par Giorgos Zampetas, qui inaugure une longue série d'enregistrements à succès. Le 6 avril 1974, à Brighton, elle représente la Grèce pour sa toute première participation à l'Eurovision avec Krasi, thalassa kai t'agori mou, écrit par Pythagoras et composé par Giorgos Katsaros : elle se classe 11e sur 17 pays, la victoire revenant à ABBA avec Waterloo. Elle enregistre par la suite avec Tolis Voskopoulos, Yiannis Parios, Antonis Remos, Giorgos Dalaras et Kostas Hatzis. Son album Tipota Den Ginete Tyhea, produit en 2005 par Giorgos Theofanous, est certifié disque d'or. Sa discographie compte 66 albums studio.

Repères chronologiques

1938 : naissance le 19 mai à Thessalonique
1955 : engagement dans la troupe théâtrale de Mary Laurent
1956 : débuts au Théâtre militaire de Thessalonique et au cabaret Panorama
1957 : premier enregistrement, Nitsa, Elenitsa
1964 : mariage avec Stelios Kazantzidis le 7 mai
1966 : divorce d'avec Kazantzidis et lancement de la carrière solo
1969 : sortie de l'album Stalia Stalia chez PolyGram
1973 : mariage avec Tolis Voskopoulos
1974 : représente la Grèce à l'Eurovision à Brighton
1981 : divorce d'avec Tolis Voskopoulos
2004 : participation à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'Athènes
2005 : album Tipota Den Ginete Tyhea certifié disque d'or
2024 : accident vasculaire cérébral sur scène à l'Odéon d'Hérode Atticus le 25 septembre
2025 : sortie de l'hôpital le 21 janvier après quatre mois d'hospitalisation
2026 : décès le 28 mars à son domicile de Kifissia

Vie personnelle et engagements

Ses parents, réfugiés grecs originaires de Constantinople, élèvent leurs quatre enfants dans une famille modeste mais musicalement active : son père enseigne aux enfants les pas de valse et de tango autour du tourne-disque familial. Marinella interrompt ses activités artistiques à quinze ans pour terminer sa scolarité avant de revenir à la scène. Le 7 mai 1964, elle épouse le chanteur Stelios Kazantzidis, avec lequel elle tourne en Allemagne et aux États-Unis ; ils divorcent en septembre 1966. Elle épouse ensuite le chanteur Tolis Voskopoulos en 1973, dont elle divorce en 1981. Sa sœur aînée Loula a vécu plusieurs années à ses côtés.

Elle entretient une relation discrète de quatre ans avec Freddy Serpieri, champion équestre, dont elle a sa fille unique Georgina (également appelée Tzortzina) Serpieri, née hors mariage dans une société grecque alors conservatrice. Mère célibataire, elle protège longtemps Georgina de la médiatisation, lui cachant son métier durant ses jeunes années. Elle a deux petits-enfants, Dimitris et Melina Daskalopoulou. Le 29 août 2004, elle se produit aux côtés de Giorgos Dalaras, Haris Alexiou, Eleftheria Arvanitaki et Dimitra Galani lors de la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'été d'Athènes, devant 70 000 spectateurs. Sa famille soutient l'association Floga, dédiée aux enfants atteints de cancer.

Contexte du décès

Marinella est morte le 28 mars 2026 à 18 heures à son domicile de Kifissia, en banlieue d'Athènes. Son décès fait suite à un accident vasculaire cérébral hémorragique survenu le 25 septembre 2024 sur la scène de l'Odéon d'Hérode Atticus, alors qu'elle interprétait son troisième titre du concert, Ego ki esy. Hospitalisée pendant quatre mois, elle est rentrée chez elle le 21 janvier 2025 sans se remettre pleinement. Les obsèques se sont tenues le 31 mars 2026 à la cathédrale métropolitaine d'Athènes, en présence du Premier ministre Kyriakos Mitsotakis, de la ministre de la Culture Lina Mendoni et du maire d'Athènes Haris Doukas. Les chanteurs Giorgos Dalaras et Haris Alexiou ont prononcé les éloges funèbres. L'archevêque d'Athènes Hiéronyme II a délivré un message de condoléances.

Lieux de mémoire

Marinella est inhumée au cimetière de Kifissia, choisi par sa famille pour sa proximité avec le domicile qu'elle partageait avec sa fille Georgina Serpieri, son gendre et ses petits-enfants. L'inhumation, privée, s'est déroulée au son de ses chansons Pote na mi chathis ap' ti zoi mou et Kamia fora, interprétées aux instruments à vent.

Anecdotes

1 - Marinella a longtemps caché son métier de chanteuse à sa fille Georgina, rentrant à six heures du matin du cabaret pour lui préparer le petit-déjeuner en pyjama avant de la déposer à l'école et de dormir l'après-midi.
2 - Sur scène, elle imposa très tôt un style de rupture : elle chantait debout alors que les chanteuses se produisaient assises, portait des pantalons pour masquer le sang des assiettes brisées par les spectateurs et coupa ses cheveux courts pour supporter la chaleur.
3 - La chanson Stalia Stalia, composée par Giorgos Zampetas, avait d'abord été proposée à l'actrice Aliki Vougiouklaki, qui l'a refusée avant que Marinella ne l'enregistre et n'en fasse l'un de ses plus grands succès.
4 - Le 10 avril 2003, le critique musical Jon Pareles écrit dans le New York Times que sa voix était grave et puissante et qu'elle avait la présence d'une actrice sur scène.
5 - Selon le journaliste Giorgos Liagas, après son AVC à l'Odéon en 2024, Marinella aurait demandé au médecin de la laisser remonter sur scène pour interpréter une chanson supplémentaire avant d'être évacuée.
6 - Marinella a fumé jusqu'à cinq paquets de cigarettes par jour avant d'arrêter brutalement, tout comme elle a cessé de manger de la viande puis renoncé aux relations amoureuses pendant les trente dernières années de sa vie.

Points clés

- Métier(s) : chanteuse, actrice
- Résidence principale : Kifissia, banlieue nord d'Athènes
- Relations de couple : Stelios Kazantzidis (1964-1966), Tolis Voskopoulos (1973-1981), Freddy Serpieri (relation longue, non mariée)
- Enfants : une fille, Georgina (Tzortzina) Serpieri
- Distinctions : 11e place à l'Eurovision 1974 ; participation à la cérémonie de clôture des Jeux olympiques d'Athènes 2004 ; disque d'or pour Tipota Den Ginete Tyhea (2005)