Martina Hingis

Martina Hingis, ancienne joueuse de tennis professionnelle suisse née le 30 septembre 1980 à Košice (Tchécoslovaquie, actuelle Slovaquie), a établi dans les années 1990 des records de précocité demeurés inégalés dans l'ère Open, dont celui de plus jeune numéro un mondiale de l'histoire du tennis à 16 ans et 6 mois.

Parcours

Martina Hingisová naît à Košice d'une mère, Melanie Molitor, ancienne joueuse professionnelle classée dans le top 10 tchécoslovaque, et d'un père, Karol Hingis, entraîneur de tennis classé au dix-neuvième rang national. Sa mère, déterminée à faire de sa fille une championne dès avant sa naissance, la prénomme Martina en hommage à la légende tchécoslovaque Martina Navratilova. Après le divorce de ses parents lorsqu'elle a six ans, elle quitte la Tchécoslovaquie en 1988 avec sa mère pour s'installer à Trübbach, dans le canton de Saint-Gall, et acquiert la nationalité suisse par naturalisation. Entraînée exclusivement par Melanie Molitor, elle dispute son premier tournoi à quatre ans et remporte à douze ans le titre en simple juniors de Roland-Garros en 1993, devenant la plus jeune lauréate d'un Grand Chelem junior de tous les temps. Elle passe professionnelle en octobre 1994, à quelques semaines de son quatorzième anniversaire. En mai 1996, à vingt ans de classement mondial, elle bat Steffi Graf, numéro un mondiale et invaincue sur terre battue depuis deux ans, en quart de finale de l'Open d'Italie à Rome.

En 1997, année de tous les records, Martina Hingis remporte l'Open d'Australie face à Mary Pierce à 16 ans, 3 mois et 26 jours, devenant la plus jeune championne d'un Grand Chelem en simple dans l'ère Open. Elle s'empare également du titre à Wimbledon et à l'US Open, atteignant la finale de Roland-Garros -- seul Grand Chelem qui lui échappe cette saison, face à Iva Majoli. En mars 1997, elle devient la plus jeune numéro un mondiale de l'histoire de la WTA. Elle défend son titre à Melbourne en 1998 et 1999, faisant de l'Open d'Australie sa chasse gardée avec trois couronnes consécutives. La blessure aux chevilles et à la hanche la contraint à une première retraite en février 2003, à l'âge de 22 ans. Elle effectue un retour en 2006, retrouvant le top 10 mondial et signant plusieurs titres supplémentaires avant d'annoncer une deuxième retraite en novembre 2007. En juillet 2013, elle est intronisée à l'International Tennis Hall of Fame lors de sa première année d'éligibilité -- quatrième joueuse la plus jeune à y accéder -- puis effectue dans le même mois un troisième retour sur le circuit, exclusivement en double, aux côtés de Daniela Hantuchova. Sa renaissance en double est saisissante : avec Sania Mirza, elle remporte Wimbledon, l'US Open et les WTA Finals en 2015. Elle s'impose également en double mixte avec Leander Paes (Open d'Australie, Wimbledon et US Open 2015 ; Roland-Garros 2016) et avec Jamie Murray (Wimbledon et US Open 2017). Avec Chan Yung-jan, elle décroche l'US Open 2017 en double dames. Elle prend sa retraite définitive à l'issue des WTA Finals 2017 à Singapour, classée numéro un mondiale en double. Son bilan total atteint 25 titres du Grand Chelem : cinq en simple, treize en double dames et sept en double mixte.

Controverse

Le 1er novembre 2007, Martina Hingis convoque la presse pour révéler un contrôle positif à la benzoylecgonine, un métabolite de la cocaïne, effectué lors du tournoi de Wimbledon le 29 juin 2007. Niant toute prise volontaire et se prévalant d'un test capillaire négatif, elle annonce simultanément sa retraite. Le 4 janvier 2008, la Fédération internationale de tennis (ITF) confirme la sanction : un tribunal antidopage indépendant lui inflige une suspension de deux ans à compter du 1er octobre 2007, rejette son argument de "négligence non significative" et lui retire ses résultats et gains depuis Wimbledon, soit 129 481 dollars. Martina Hingis renonce à saisir le Tribunal arbitral du sport. En octobre 2009, à l'issue de sa suspension, elle annonce dans L'Équipe ne pas reprendre la compétition. Par ailleurs, en septembre 2013, son ex-mari Thibault Hutin dépose une plainte pour violences en réunion et vol auprès des autorités du canton de Schwyz, affirmant avoir été frappé par Martina Hingis, sa mère Melanie Molitor et le compagnon de cette dernière, Mario Widmer. Les trois personnes sont entendues par la police cantonale. Martina Hingis conteste formellement ces accusations dans une déclaration publiée en mai 2015, indiquant qu'une procédure pénale est en cours en Suisse à l'encontre de Thibault Hutin. Aucun jugement public n'a été rendu dans cette affaire selon les sources disponibles.

Repères chronologiques

1980 : naissance le 30 septembre à Košice (Tchécoslovaquie)
1988 : émigration en Suisse avec sa mère, installation à Trübbach (canton de Saint-Gall)
1993 : victoire en simple juniors de Roland-Garros à 12 ans, record de précocité
1994 : passage professionnel en octobre ; fin de saison au 87e rang mondial
1996 : victoire en double à Wimbledon avec Helena Sukova, plus jeune championne d'un Grand Chelem de tous les temps (15 ans)
1997 : premier rang mondial en mars ; titres en simple à l'Open d'Australie, Wimbledon et l'US Open
1998 : défense du titre à Melbourne ; Grand Chelem en double dames (les quatre Majeurs en une saison) avec Jana Novotna
1999 : troisième titre consécutif à l'Open d'Australie ; défaite contestée en finale de Roland-Garros contre Steffi Graf
2003 : première retraite en février à 22 ans en raison de blessures aux chevilles et à la hanche
2006 : retour sur le circuit ; retour dans le top 10 mondial
2007 : deuxième retraite en novembre après révélation d'un contrôle positif à la cocaïne à Wimbledon
2008 : suspension de deux ans prononcée par l'ITF en janvier
2013 : intronisation à l'International Tennis Hall of Fame en juillet ; troisième retour sur le circuit en double avec Daniela Hantuchova
2015 : titres en double à Wimbledon et l'US Open avec Sania Mirza ; trois titres en double mixte avec Leander Paes ; nommée première ambassadrice mondiale de l'International Tennis Hall of Fame
2016 : médaille d'argent aux Jeux olympiques de Rio en double avec Timea Bacsinszky
2017 : retraite définitive à l'issue des WTA Finals de Singapour, classée numéro un mondiale en double
2018 : mariage avec Harald Leemann le 20 juillet à Bad Ragaz
2019 : naissance de sa fille Lia le 26 février
2022 : annonce de sa séparation d'avec Harald Leemann

Vie personnelle et engagements

Martina Hingis est la fille unique de Melanie Molitor, ancienne joueuse de tennis tchécoslovaque et entraîneuse tout au long de sa carrière, et de Karol Hingis, entraîneur de tennis. Ses parents divorcent lorsqu'elle a six ans. Sa mère épouse en Suisse Andreas Zogg, puis Mario Widmer. Martina Hingis se marie une première fois le 10 décembre 2010 à Paris avec le cavalier français Thibault Hutin, dont elle se sépare en 2013. Le divorce est finalement prononcé. Le 20 juillet 2018, elle épouse Harald Leemann, médecin du sport suisse, lors d'une cérémonie privée à Bad Ragaz (canton de Saint-Gall). Leur fille Lia naît le 26 février 2019. Le couple se sépare en 2022. Martina Hingis réside depuis dans le canton de Schwytz, à Schindellegi, à proximité de sa mère.

Martina Hingis entretient depuis l'enfance une passion pour l'équitation et possède plusieurs chevaux. Cette pratique fait partie de son quotidien depuis sa retraite définitive du circuit professionnel. Elle a fréquenté brièvement le joueur de tennis suédois Magnus Norman et a été fiancée au joueur tchèque Radek Stepanek de novembre 2006 à août 2007. En 2015, elle est nommée première ambassadrice mondiale de l'International Tennis Hall of Fame, rôle dans lequel elle encourage notamment les jeunes joueurs à s'intéresser à l'histoire du tennis. En 2026, elle a déclaré au podcast Love All avoir reçu des sollicitations de coaching de la part de Mirra Andreeva et d'autres joueuses du top 10, sans pouvoir les accepter en raison de sa situation de mère élevant seule sa fille.

Anecdotes

1 - À sept ans, avec un doigt de la main droite cassé, Martina Hingis dispute et remporte un tournoi en jouant entièrement de la main gauche, ce dont sa mère Melanie Molitor se souvient dans plusieurs entretiens biographiques.
2 - À onze ans, Martina Hingis remporte un tournoi pour jeunes de quatorze ans à Gênes et reçoit une Vespa en guise de récompense, trophée peu ordinaire pour une enfant de son âge.
3 - En 1998, première sportive de couverture du magazine américain GQ, Martina Hingis était alors au sommet de son classement mondial, fait rarissime pour une athlète féminine dans ce titre masculin.
4 - En 1997, lors d'un match de première ronde à Wimbledon à l'âge de 14 ans, elle avait été battue 6-3 6-1 par Steffi Graf, qui n'était alors pas numéro un mondiale. Elle commente cet épisode des années plus tard : « Ce n'était vraiment pas juste. »
5 - Hingis et Leander Paes ont été en 2015 la première équipe depuis plus de 40 ans à remporter trois des quatre titres en double mixte du Grand Chelem au cours d'une même saison.
6 - Classée numéro un mondiale en simple à 209 semaines et numéro un en double à 90 semaines, Martina Hingis a détenu les deux premières places simultanément pendant 29 semaines, record demeuré sans équivalent dans l'histoire du tennis féminin.

Points clés

- Métier(s) : ancienne joueuse de tennis professionnelle
- Résidence principale : Schindellegi (canton de Schwytz, Suisse)
- Relations de couple : Thibault Hutin (marié 2010-2013), Harald Leemann (marié 2018, séparé 2022)
- Enfants : Lia Leemann (née le 26 février 2019)
- Distinctions : International Tennis Hall of Fame (2013) ; médaille d'argent aux JO de Rio 2016 ; WTA Doubles Team of the Year 2015 (avec Sania Mirza) et 2017 (avec Chan Yung-jan) ; première ambassadrice mondiale de l'International Tennis Hall of Fame (2015)