Renaud Van Ruymbeke

Magistrat français, Renaud Van Ruymbeke est né le 10 août 1952 à Neuilly-sur-Seine et mort le 10 mai 2024 à Rennes. Juge d'instruction au pôle financier de Paris, il a instruit les principales affaires politico-financières de la Ve République, dont Urba, Elf, Clearstream 2 et Cahuzac.

Parcours

Renaud Van Ruymbeke obtient une maîtrise en droit avant d'intégrer l'École nationale de la magistrature, dont il sort en 1977. Il est nommé juge d'instruction à Caen, où il instruit dès 1979 le volet immobilier de l'affaire Robert Boulin, dossier dans lequel ses investigations visent directement le ministre du Travail en exercice. De 1983 à 1985, il occupe les fonctions de substitut du procureur de la République à la section financière de Caen, expérience hiérarchique qu'il quitte pour rejoindre l'École nationale de la magistrature comme maître de conférences entre 1985 et 1988. En 1988, il est nommé conseiller à la cour d'appel de Rennes, puis rattaché à la chambre de l'instruction. C'est depuis Rennes qu'il reprend en 1991 l'affaire Urba sur le financement occulte du Parti socialiste, après le dessaisissement du juge Thierry Jean-Pierre. En 1992, il conduit la première perquisition jamais menée en France au siège d'un parti politique au pouvoir, geste qui suscite les critiques de Laurent Fabius et de François Mitterrand.

En 2000, Renaud Van Ruymbeke rejoint le tribunal de grande instance de Paris comme premier juge d'instruction au pôle financier. Il y reprend l'affaire Elf aux côtés des juges Eva Joly et Laurence Vichnievsky, dossier qui met au jour les circuits de la Françafrique et débouche sur un procès historique de la corruption. Il instruit ensuite l'affaire des frégates de Taïwan, l'affaire Clearstream 2, le dossier Jérôme Kerviel en 2008, le volet financier de l'affaire Karachi en 2010, l'affaire Cahuzac en 2013 avec Roger Le Loire, la fraude à la TVA sur les quotas de carbone, l'affaire Richard Ferrand et l'enquête sur Tsunekazu Takeda relative aux conditions d'attribution des Jeux olympiques de Tokyo. En 2013, il est nommé premier vice-président chargé de l'instruction au tribunal de Paris. Il prend sa retraite en juillet 2019.

Controverse

L'affaire Clearstream 2 vaut à Renaud Van Ruymbeke une procédure disciplinaire. En mai 2006, il est établi que Jean-Louis Gergorin, vice-président d'EADS et auteur des lettres anonymes adressées au juge, l'a contacté hors procédure par l'intermédiaire de l'avocat Thibault de Montbrial. Le ministre de la Justice Pascal Clément ajourne sa promotion à la cour d'appel de Paris et le renvoie devant le Conseil supérieur de la magistrature pour manquement aux obligations de prudence, de loyauté et de discrétion professionnelle. En octobre 2012, après six ans de procédure, la garde des Sceaux Christiane Taubira annonce qu'elle ne réclamera aucune sanction. Le CSM blanchit intégralement le magistrat et confirme l'abandon de toutes les poursuites.

Repères chronologiques

1952 : naissance le 10 août à Neuilly-sur-Seine
1977 : sortie de l'École nationale de la magistrature et nomination comme juge d'instruction à Caen
1979 : instruction de l'affaire Robert Boulin
1991 : reprise de l'affaire Urba sur le financement occulte du Parti socialiste
1992 : perquisition au siège du Parti socialiste, première perquisition en France chez un parti au pouvoir
1996 : signature de l'appel de Genève contre la corruption avec six autres magistrats européens
2000 : nomination au pôle financier du tribunal de grande instance de Paris
2001 : reprise de l'affaire Elf avec Eva Joly et Laurence Vichnievsky
2008 : instruction de l'affaire Jérôme Kerviel
2010 : volet financier de l'affaire Karachi
2012 : abandon des poursuites disciplinaires à son encontre par le CSM
2013 : nomination comme premier vice-président chargé de l'instruction et instruction de l'affaire Cahuzac
2019 : départ à la retraite en juillet
2021 : publication de Mémoires d'un juge trop indépendant aux éditions Tallandier
2024 : décès le 10 mai à Rennes

Vie personnelle et engagements

Renaud Van Ruymbeke grandit à Cachan, dans le Val-de-Marne. Son père André Van Ruymbeke, ancien élève de l'ENA promotion Croix de Lorraine, est administrateur civil honoraire et dirigeant de l'Union laitière normande puis président de la société Formançais. Sa mère, issue d'une famille ouvrière du Nord, travaille au ministère de la Marine. Il a quatre frères et sœurs : Olivier Van Ruymbeke, ancien maître des requêtes au Conseil d'État, Bertrand Van Ruymbeke, historien, ainsi que Fabienne et Frédéric. Son épouse Bernadette Bartczak est elle-même magistrate. Le couple s'installe à Mordelles, en Ille-et-Vilaine, dès 1991 lors de sa nomination à Rennes. Selon la presse régionale, le couple a eu sept enfants et de nombreux petits-enfants.

En 1996, Renaud Van Ruymbeke signe l'appel de Genève contre la corruption avec six confrères européens, dont le procureur suisse Bernard Bertossa et l'Italien Gherardo Colombo. Il défend tout au long de sa carrière l'indépendance de la justice et la lutte contre les paradis fiscaux, sujets qu'il développe dans ses ouvrages publiés aux éditions Tallandier puis aux Liens qui libèrent. Pianiste depuis l'âge de huit ans, il a tenté l'entrée au Conservatoire de Paris dans sa jeunesse et continuera à jouer Franz Schubert et Franz Liszt, notamment lors de son pot de départ à la retraite au Grand Hôtel de Cabourg, près du domicile du journaliste Christophe Hondelatte.

Contexte du décès

Renaud Van Ruymbeke meurt le 10 mai 2024 à Rennes, à l'âge de 71 ans, des suites d'un cancer. Le décès est annoncé le jour même par le garde des Sceaux Éric Dupond-Moretti sur le réseau social X. Ses obsèques se déroulent le 16 mai 2024 à 10 heures en l'abbatiale Notre-Dame-en-Saint-Melaine de Rennes. La Cour de cassation, le ministère de la Justice, le barreau de Paris, l'Union syndicale des magistrats et l'ancien magistrat Georges Fenech rendent hommage au juge. Le procureur général Rémy Heitz salue sa mémoire. Le 13 juin 2024, l'École nationale de la magistrature annonce que sa promotion 2024 portera le nom de Renaud Van Ruymbeke.

Lieux de mémoire

Les obsèques de Renaud Van Ruymbeke sont célébrées le 16 mai 2024 en l'abbatiale Notre-Dame-en-Saint-Melaine de Rennes, ville où il résidait à Mordelles depuis 1991. La promotion 2024 de l'École nationale de la magistrature porte officiellement son nom depuis juin 2024.

Anecdotes

1 - Pianiste depuis l'âge de huit ans, Renaud Van Ruymbeke a tenté le concours d'entrée au Conservatoire de Paris en vain et confiait jouer trois heures par jour pendant ses études de droit, racontant en 2009 avoir d'abord voulu devenir juge de paix en province pour avoir le temps de pratiquer son instrument.
2 - Son grand-père Bobby De Ruymbeke et trois de ses grands-oncles, Douglas, Joseph et Gaston, ont été footballeurs belges à l'Olympique de Marseille, ce qui explique sa passion durable pour le ballon rond malgré une carrière exclusivement consacrée au droit.
3 - Surnommé « RVR » ou « Rhino » par ses collègues du pôle financier, en référence au mammifère périssodactyle en voie de disparition selon la formule employée par sa collègue Valérie-Odile Dervieux dans son hommage publié dans Actu-Juridique.
4 - Il fait une brève apparition en photo et voix dans le film Second Tour, réalisé par Albert Dupontel en 2023, et est interprété à l'écran par l'acteur Charles Berling dans L'Enquête, sorti en 2015 et consacré au journaliste Denis Robert.
5 - Lors de son pot de départ à la retraite en juillet 2019, il a interprété au piano des compositions de Franz Schubert et Franz Liszt au Grand Hôtel de Cabourg, dans le Calvados.

Points clés

- Métier(s) : magistrat, juge d'instruction au pôle financier de Paris, auteur
- Résidence principale : Mordelles, Ille-et-Vilaine
- Relations de couple : marié à Bernadette Bartczak, magistrate
- Enfants : sept enfants selon la presse régionale
- Distinctions : promotion 2024 de l'École nationale de la magistrature baptisée à son nom à titre posthume