Klaus Meine

Klaus Meine, né le 25 mai 1948 à Hanovre, est un chanteur et parolier allemand. Frontman du groupe de hard rock Scorpions depuis 1969, il est l'auteur de Wind of Change, ballade devenue hymne mondial associé à la chute du mur de Berlin et à la fin de la guerre froide.

Parcours

Klaus Willi Meine grandit à Hanovre, en Basse-Saxe, et chante très jeune lors des fêtes de famille. Après une scolarité à Langenhagen, il suit une formation de décorateur puis travaille comme chauffeur-livreur. Il fait ses premières armes scéniques dans des groupes locaux de Hanovre, les Mushrooms (Champignons) puis Copernicus, aux côtés du guitariste Michael Schenker. En 1969, Rudolf Schenker, frère aîné de Michael et fondateur des Scorpions, recrute les deux musiciens. Klaus Meine devient le chanteur du groupe et participe en 1972 au premier album Lonesome Crow. Avec Rudolf Schenker, il forme un tandem créatif qui signe la plupart des chansons du groupe, parfois épaulé par le guitariste Uli Jon Roth puis par le batteur Herman Rarebell pour des titres comme Rock You Like a Hurricane et Still Loving You.

L'ascension internationale s'amorce avec Lovedrive en 1979 puis Animal Magnetism en 1980. En 1981, Klaus Meine perd l'usage de sa voix pendant l'enregistrement de Blackout et subit deux interventions chirurgicales sur les cordes vocales. Don Dokken est un temps envisagé pour le remplacer, mais Klaus Meine retrouve sa tessiture. L'album Blackout, sorti en 1982, installe Scorpions parmi les formations majeures du hard rock mondial, suivi par Love at First Sting en 1984. En 1989, après le Moscow Music Peace Festival, il compose seul Wind of Change, paru sur l'album Crazy World en 1990 et numéro un dans onze pays. Il participe au projet Avantasia de Tobias Sammet sur le titre Dying for an Angel.

Repères chronologiques

1948 : naissance à Hanovre le 25 mai
1969 : entrée dans Scorpions à l'invitation de Rudolf Schenker
1972 : premier album Lonesome Crow
1976 : mariage avec Gabi
1982 : album Blackout après ses opérations des cordes vocales
1984 : Love at First Sting et Rock You Like a Hurricane
1989 : Moscow Music Peace Festival, déclic de Wind of Change
1990 : sortie de l'album Crazy World
1991 : Wind of Change numéro un dans onze pays
2000 : Moment of Glory avec l'Orchestre philharmonique de Berlin
2010 : album Sting in the Tail
2020 : podcast Wind of Change de Patrick Radden Keefe
2022 : album Rock Believer
2025 : tournée du 60e anniversaire des Scorpions, concerts annulés pour raisons vocales en Amérique du Sud

Vie personnelle et engagements

Klaus Meine grandit à Hanovre, en Basse-Saxe, dans l'Allemagne d'après-guerre. Il fréquente l'école secondaire à Langenhagen, dans la banlieue de Hanovre, avant d'entrer en apprentissage comme décorateur, puis de travailler comme chauffeur-livreur jusqu'à ce que la musique prenne le pas. Il épouse Gabi le 24 mars 1976 et le couple s'installe en 1982 à Bissendorf, dans la commune de Wedemark, en Basse-Saxe, où ils vivent toujours. Leur fils Christian est leur unique enfant. La fidélité conjugale et l'enracinement régional de Klaus Meine contrastent avec l'imagerie de hard rock du groupe, ce que le chanteur a souvent commenté en interview.

Klaus Meine entretient une relation fraternelle avec Rudolf Schenker, son partenaire d'écriture depuis 1969, et avec les guitaristes successifs Uli Jon Roth, Matthias Jabs, ainsi que le batteur Herman Rarebell. Il est aussi un proche du batteur suédois Mikkey Dee, recruté en 2016. Sur le plan caritatif, il s'engage auprès de l'association de musicothérapie Nordoff-Robbins, qui accompagne des enfants et adultes en situation de handicap. Il a chanté en duo avec Tobias Sammet pour Avantasia et écrit, avec Rudolf Schenker, la chanson You Are The One interprétée par Bonnie Tyler en 1995.

Anecdotes

1 - Avant de connaître Elvis Presley, Klaus Meine gagnait ses premières pièces en chantant l'Ave Maria debout sur une chaise lors des fêtes de famille, à huit ou neuf ans, pour cinq deutsche marks à chaque prestation.
2 - En 2020, le journaliste américain Patrick Radden Keefe a consacré un podcast Spotify en huit épisodes à la thèse selon laquelle la CIA aurait écrit Wind of Change, ce que Klaus Meine a démenti avec humour en y voyant un scénario digne d'une série Netflix.
3 - Pour les concerts récents des Scorpions, certains titres comme No One Like You ou Big City Nights sont désormais joués dans une tonalité plus basse, le chanteur estimant impossible de les interpréter dans leur clé d'origine.
4 - Klaus Meine joue de la guitare sur scène et en studio uniquement sur deux morceaux des Scorpions, l'instrumental Coast to Coast et la chanson Follow Your Heart.
5 - En studio comme en tournée, il utilise exclusivement des micros de la marque allemande Sennheiser, basée comme lui en Basse-Saxe.
6 - En 1995, il signe les paroles d'You Are The One, écrite pour Bonnie Tyler et publiée sur son album Free Spirit, Scorpions reprenant l'année suivante le titre sous le nom Are You the One sur l'album Pure Instinct.

Points clés

- Métier(s) : chanteur, parolier, compositeur
- Résidence principale : Bissendorf, commune de Wedemark, Basse-Saxe, Allemagne
- Relations de couple : marié à Gabi Meine depuis le 24 mars 1976
- Enfants : un fils, Christian
- Distinctions : Echo, World Music Award, Bambi (avec Scorpions), étoile sur le Hollywood Rock Walk, Deutscher Musikautorenpreis