Philippe Streiff

Philippe Streiff, pilote automobile français né le 26 juin 1955 à La Tronche (Isère), a disputé 53 Grands Prix de Formule 1 entre 1984 et 1989, obtenant un podium en Australie avant qu'un accident survenu en mars 1989 le laisse tétraplégique.

Parcours

Formé à l'École nationale supérieure d'arts et métiers d'Aix-en-Provence, Philippe Streiff arrive tardivement au sport automobile. En 1977, il remporte le Volant Motul à l'école de pilotage de Nogaro, puis entame en 1978 une carrière en Formule Renault, signant une première victoire au Grand Prix de France sur le circuit du Castellet. En 1980, il s'aligne en championnat d'Europe de Formule 3 sur une Martini privée et remporte une manche à Zolder. En 1981, il décroche le titre de champion de France de Formule 3 au volant d'une Martini-Alfa Romeo de l'Ecurie Motul Nogaro. La même année, il termine deuxième aux 24 Heures du Mans sur une Rondeau M379C aux côtés de Jean-Louis Schlesser et Jacky Haran. En Formule 2 avec l'écurie AGS dès 1982, il remporte sa première victoire dans la catégorie à Brands Hatch en 1984, et signe aussi un podium au Mans sur Porsche 956. Gérard Larrousse, directeur de Renault F1, lui offre en octobre 1984 une pige pour le Grand Prix du Portugal à Estoril.

En 1985, Philippe Streiff intègre Ligier en cours de saison pour remplacer Andrea de Cesaris, licencié par Guy Ligier. Au Grand Prix d'Australie à Adélaïde, il franchit la ligne d'arrivée en troisième position, sur trois roues après un accrochage dans le dernier tour avec son coéquipier Jacques Laffite, signant son unique podium en Formule 1. Une pige chez Tyrrell au Grand Prix d'Afrique du Sud permet à Ken Tyrrell de l'enrôler à temps plein pour 1986 et 1987, aux côtés de Martin Brundle puis Jonathan Palmer. En 1988, il retrouve l'écurie AGS et livre une bataille mémorable au Grand Prix du Canada face au champion du monde en titre Nelson Piquet. Le 15 mars 1989, lors d'essais pneumatiques privés sur le circuit de Jacarepaguá à Rio de Janeiro, une rupture de suspension arrière-gauche provoque un accident violent. L'AGS franchit les protections et effectue plusieurs tonneaux en arrachant l'arceau de sécurité. Streiff est pris en charge dans des conditions jugées défaillantes, aggravant ses blessures cervicales et le laissant tétraplégique.

Repères chronologiques

1976 : premiers engagements sur circuit en coupes de l'avenir Simca
1977 : victoire au Volant Motul à l'école de pilotage de Nogaro
1978 : début en championnat de France de Formule Renault ; victoire au Grand Prix de France sur le circuit du Castellet
1981 : titre de champion de France de Formule 3 ; deuxième place aux 24 Heures du Mans sur Rondeau M379C
1982 : accession au championnat d'Europe de Formule 2 avec l'écurie AGS
1984 : victoire en Formule 2 à Brands Hatch ; troisième place aux 24 Heures du Mans sur Porsche 956 ; premier Grand Prix de Formule 1 à Estoril avec Renault
1985 : unique podium en F1, troisième place au Grand Prix d'Australie à Adélaïde sous les couleurs Ligier
1986 : engagement à temps plein chez Tyrrell avec soutien Renault
1987 : deuxième place de la Jim Clark Cup ; quatrième place au Grand Prix d'Allemagne à Hockenheim
1988 : retour chez AGS comme pilote numéro un
1989 : accident lors d'essais privés à Jacarepaguá (15 mars) ; tétraplégie
1991 : ouverture de la piste de kart indoor S-Kart porte de la Chapelle à Paris
1993 : lancement des Masters de karting de Paris-Bercy
1995 : nommé chevalier de la Légion d'honneur
2002 : nommé conseiller technique à la délégation interministérielle aux personnes handicapées
2022 : décès le 23 décembre à Puteaux (Hauts-de-Seine)

Vie personnelle et engagements

Né à La Tronche (Isère), Philippe Streiff est diplômé de l'École nationale supérieure d'arts et métiers d'Aix-en-Provence. Il épouse Renée Castelli, née le 26 septembre 1953 à Bastia, avec qui il a deux fils, Thibault et Romain. Renée Streiff décède le 15 octobre 2023. À la suite de son accident de 1989, Streiff est rapatrié à Paris grâce à l'appui de Nicolas Sarkozy, alors maire de Neuilly-sur-Seine, qui organise une escorte policière et prend en charge le retour du fils Thibault depuis le Brésil. Il réintègre son domicile en 1992 après rééducation à l'hôpital Raymond Poincaré de Garches et à l'Institution nationale des Invalides.

Philippe Streiff entretient des liens d'amitié documentés avec Alain Prost et Ayrton Senna, qui participent aux premières éditions des Masters de karting de Bercy dès 1993. Le pilote Bruno Saby, ami de longue date, le décrit comme humble et solidaire. Streiff fonde l'association CESA dédiée aux personnes handicapées dans le sport automobile et oeuvre au développement de commandes de véhicule adaptées. En 2002, il est nommé conseiller technique à la délégation interministérielle aux personnes handicapées. Il exerce ensuite au ministère des transports puis, à partir de 2012, au ministère de l'intérieur.

Contexte du décès

Philippe Streiff décède le 23 décembre 2022 à Puteaux (Hauts-de-Seine). La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par la famille. La cérémonie funèbre se tient le 5 janvier 2023 en l'Église Saint-Pierre de Neuilly-sur-Seine. Le président de la Formule 1, Stefano Domenicali, rend hommage dans un communiqué officiel à un homme ayant manifesté courage et détermination. Amélie Oudéa-Castéra, ministre des Sports, souligne son engagement pour les personnes handicapées. Martin Brundle le décrit comme élégant en et hors du cockpit. Son décès survient quelques jours après celui de l'ancien pilote Patrick Tambay.

Lieux de mémoire

Les cendres de Philippe Streiff reposent au cimetière de La Tronche (Isère), sa ville natale. Une plaque commémorative a été installée dans l'enceinte du circuit de karting de Bercy qu'il avait fondé en 1993 et animé jusqu'en 2001 avec les plus grands noms du sport automobile.

Anecdotes

1 - Lors de son unique podium en F1 au Grand Prix d'Australie 1985, Philippe Streiff franchit la ligne d'arrivée en troisième position avec une roue avant arrachée après un accrochage volontairement assumé avec son coéquipier Jacques Laffite dans le dernier tour.
2 - En 1989 à Jacarepaguá, l'hélicoptère médicalisé qui transportait Streiff vers l'hôpital s'égara en route : le pilote, originaire de Sao Paulo, ne connaissait pas Rio de Janeiro et dut atterrir en urgence sur la plage de Copacabana, perdant une heure précieuse.
3 - L'accident de Streiff entraîna directement la construction de centres médicaux sur les circuits de Formule 1 : Alain Prost et l'épouse de Streiff, Renée, militèrent pour cette réforme, obtenue en 1991 à la suite de l'accident du pilote irlandais Martin Donnelly.
4 - En 1993, les Masters de karting de Bercy, organisés par Streiff depuis son fauteuil roulant, accueillent le dernier duel en compétition entre Alain Prost et Ayrton Senna, avant la disparition de ce dernier en mai 1994.
5 - En 1994, Streiff tente de racheter l'écurie Ligier en partenariat avec Hugues de Chaunac d'ORECA, avec le soutien de Frank Williams, dans l'idée d'en faire une structure satellite Renault. Le projet n'aboutit pas.

Points clés

- Métier(s) : pilote automobile de Formule 1, conseiller technique ministériel
- Résidence principale : Puteaux (France)
- Relations de couple : Renée Castelli (épouse, décédée en 2023)
- Enfants : Thibault Streiff, Romain Streiff
- Distinctions : chevalier de la Légion d'honneur (1995)