Philippe Streiff

Pilote de Formule 1 talentueux et figure de la résilience sportive, Philippe Streiff a marqué le sport automobile français par sa pointe de vitesse et son courage exceptionnel. Son destin a basculé lors d'un accident tragique, faisant de lui un défenseur acharné du handicap.

Parcours

Originaire de l'Isère, Philippe Streiff gravit les échelons du sport automobile avec une détermination remarquable, s'illustrant d'abord par une victoire au prestigieux Volant Elf en 1977. Champion de France de Formule 3 en 1981, il accède à la Formule 1 en 1984 au sein de l'écurie Renault lors du Grand Prix du Portugal. Son talent éclate véritablement chez Tyrrell et Ligier, où il signe son unique podium lors du Grand Prix d'Australie 1985. Pilote technique et respecté, il devient une figure incontournable du paddock français, totalisant cinquante-trois départs en Grand Prix. Sa carrière de pilote est également marquée par de brillants résultats en endurance, notamment une deuxième place aux 24 Heures du Mans en 1981 au volant d'une Rondeau, confirmant sa polyvalence et sa grande maîtrise des circuits internationaux les plus exigeants.

Le 15 mars 1989, alors qu'il effectue des essais privés pour l'écurie AGS sur le circuit de Jacarepaguá au Brésil, il subit un accident d'une violence extrême suite à une rupture mécanique. La voiture s'envole et les arceaux de sécurité cèdent, provoquant des lésions irréversibles à la colonne vertébrale qui le laissent tétraplégique. Forcé de renoncer à la compétition, il entame un combat exemplaire pour se reconstruire et se mettre au service de la collectivité. Il fonde le Master Kart de Bercy, événement majeur du sport automobile mondial, et s'implique dans l'organisation de grands événements sportifs. Conseiller technique auprès de la Délégation interministérielle aux personnes handicapées, il utilise son expérience pour sensibiliser les pouvoirs publics et améliorer l'accessibilité des infrastructures, devenant une voix influente et respectée dans la lutte pour l'autonomie des personnes à mobilité réduite.

Repères chronologiques

1955 : naissance à La Tronche, Isère
1977 : vainqueur du Volant Elf sur le circuit du Castellet
1981 : sacré champion de France de Formule 3
1981 : deuxième place aux 24 Heures du Mans
1984 : premiers pas en Formule 1 avec Renault au Portugal
1985 : obtient son unique podium en Formule 1 en Australie
1989 : accident tragique lors d'essais privés à Jacarepaguá au Brésil
1993 : création du premier karting indoor à Paris-Bercy
2002 : nomination comme conseiller technique au ministère de la Santé
2022 : décès à Puteaux à l'âge de 67 ans

Vie personnelle et engagements

Philippe Streiff est le fils de parents engagés dans la vie locale iséroise. Il épouse Marie-Pierre avec qui il aura deux enfants, Thibault et Baptiste, qui ont toujours constitué son socle affectif durant ses années de rééducation et son engagement public. Malgré son handicap, il a maintenu une vie sociale intense, résidant principalement en région parisienne tout en restant attaché à ses racines alpines. Ses proches saluent son optimisme inébranlable et son humour, des traits de caractère qui lui ont permis de surmonter le choc de son accident et de rester une figure active de la société.
Sur le plan des engagements, il a œuvré sans relâche pour l'intégration des personnes handicapées, notamment à travers le développement de commandes adaptées pour les véhicules automobiles. Il a exercé des fonctions de conseiller auprès de la Sécurité Routière pour améliorer la prévention des accidents graves. Passionné par l'ontogenèse* de la résilience, il a partagé son parcours dans plusieurs ouvrages pour encourager le dépassement de soi. Membre actif de la Fédération Internationale de l'Automobile, il militait pour une meilleure prise en charge médicale sur les circuits, tirant les leçons des carences de secours constatées lors de son propre crash au Brésil.

Contexte du décès

Philippe Streiff s'est éteint le 23 décembre 2022 à l'hôpital de Puteaux des suites de complications liées à sa situation de santé de longue date. Sa disparition a suscité une vive émotion dans le monde du sport automobile, où de nombreux pilotes, dont Lewis Hamilton et Alain Prost, lui ont rendu hommage. Ses funérailles ont été célébrées dans l'intimité familiale, respectant sa discrétion habituelle, tandis que plusieurs circuits français ont observé une minute de silence en sa mémoire pour saluer son courage exemplaire.

Où se recueillir ?

Le corps de Philippe Streiff a été incinéré et ses cendres reposent au cimetière de La Tronche, sa ville natale en Isère. Une plaque commémorative en son honneur est également présente dans l'enceinte du circuit de karting de Bercy, qu'il avait créé, rappelant son impact durable sur le sport mécanique français et son combat incessant pour l'accessibilité universelle.

Anecdotes

1 - Lors de son podium en Australie en 1985, il s'est accroché avec son propre coéquipier Jacques Laffite dans le dernier tour, franchissant la ligne d'arrivée sur trois roues pour assurer la troisième place historique de Ligier.
2 - Il a été l'un des premiers anciens pilotes à piloter des voitures de sport adaptées sur circuit après son accident, utilisant des systèmes sophistiqués de commandes au volant qu'il aidait lui-même à développer.
3 - Il entretenait une amitié solide avec Michael Schumacher, qu'il avait invité à plusieurs reprises lors de ses compétitions de karting à Bercy avant l'accident de ski du champion allemand.

Points clés

- Métier(s) : Pilote de Formule 1, conseiller ministériel
- Résidence principale : Puteaux (France)
- Relations : Alain Prost, René Arnoux (amis)
- Enfants : Thibault Streiff, Baptiste Streiff
- Distinctions : Chevalier de la Légion d'honneur, Officier de l'Ordre national du Mérite