Bernard Tapie

Homme d'affaires, dirigeant sportif et homme politique français, Bernard Tapie a marqué la fin du XXe siècle par son ascension fulgurante et sa personnalité hors norme. De la reprise d'entreprises en difficulté aux sommets du football européen, son parcours incarne une ambition sans limite teintée de controverses judiciaires majeures.

Parcours

Né à Paris dans un milieu modeste, Bernard Tapie entame sa carrière professionnelle par la vente de téléviseurs avant de se lancer dans la reprise de sociétés en dépôt de bilan. Sa méthode, fondée sur une restructuration agressive et une communication maîtrisée, lui permet de bâtir le Groupe Tapie et de redresser des marques emblématiques telles que Le Coq Sportif, Wonder ou Look. Cette réussite industrielle lui offre une immense notoriété, qu'il consolide en animant l'émission télévisée Ambitions. En 1986, il rachète l'Olympique de Marseille, club qu'il mène vers les sommets du football français et européen, culminant avec la victoire historique en Ligue des Champions en 1993. Parallèlement, il acquiert le géant de l'équipement sportif Adidas en 1990, une opération d'envergure internationale qui symbolise l'apogée de sa puissance économique.

Son influence s'étend rapidement au domaine politique sous l'impulsion de François Mitterrand. Député des Bouches-du-Rhône puis député européen, il occupe brièvement le poste de ministre de la Ville en 1992. Cependant, son ascension est brutalement freinée par l'affaire VA-OM et ses déboires financiers liés à la revente d'Adidas. Après une période de retrait forcé et un passage par la case prison, il entame une reconversion spectaculaire dans les arts. Il monte sur les planches dans Vol au-dessus d'un nid de coucou et s'illustre à la télévision dans la série Commissaire Valence. En 2012, il revient aux affaires en rachetant le groupe de presse La Provence. Jusqu'à ses derniers jours, il reste une figure médiatique omniprésente, livrant un combat public contre la maladie tout en poursuivant ses batailles juridiques contre le Crédit Lyonnais.

Controverse

La trajectoire de Bernard Tapie est indissociable d'une cascade d'affaires judiciaires. En 1995, il est condamné à de la prison ferme pour corruption et subordination de témoins dans l'affaire du match de football truqué VA-OM, entraînant sa chute politique et sportive. Le dossier le plus retentissant reste cependant le litige autour de la vente d'Adidas. Après avoir bénéficié d'un arbitrage favorable en 2008 lui octroyant 403 millions d'euros, cette sentence est annulée pour "fraude". En 2017, la justice le condamne définitivement à rembourser l'intégralité des sommes perçues. Bien qu'il ait été relaxé en première instance dans le volet pénal de cette affaire en 2019, la cour d'appel le condamne finalement en 2021 pour escroquerie, confirmant le caractère illicite de l'arbitrage dont il avait bénéficié.

Repères chronologiques

1943 : Naissance le 26 janvier dans le 20e arrondissement de Paris.
1967 : Création de sa première entreprise de conseil et de gestion.
1980 : Rachat de l'entreprise de piles Wonder, marquant ses débuts de repreneur.
1986 : Devient président de l'Olympique de Marseille (OM).
1990 : Acquisition de la société Adidas pour 1,6 milliard de francs.
1992 : Nomination au poste de ministre de la Ville dans le gouvernement Bérégovoy.
1993 : Victoire de l'OM en Ligue des Champions et éclatement de l'affaire VA-OM.
1995 : Condamnation définitive à deux ans de prison dont huit mois ferme.
1997 : Incarcération à la prison de la Santé puis à Luynes.
2000 : Débuts au théâtre dans la pièce Vol au-dessus d'un nid de coucou.
2008 : Obtention de 403 millions d'euros suite à l'arbitrage dans l'affaire Adidas.
2012 : Acquisition du groupe de presse régionale Groupe Hersant Média (La Provence).
2017 : Révélation publique de son cancer de l'estomac et de l'œsophage.
2021 : Décès le 3 octobre à son domicile parisien à l'âge de 78 ans.

Vie personnelle et engagements

Bernard Roger Tapie était le fils de Jean-Baptiste Tapie, ouvrier chauffagiste, et de Raymonde Nodot, aide-soignante. Après un premier mariage avec Michèle Layec, dont sont issus Nathalie et Stéphane, il épouse Dominique Mialet-Damianos en 1987. De cette union naissent Sophie et Laurent. Très attaché à son clan, il a toujours impliqué ses proches dans ses diverses activités professionnelles. Sa famille est restée soudée autour de lui durant ses longues années de procédures judiciaires et son combat contre le cancer, qu'il a médiatisé pour encourager la recherche et les malades, notamment à travers son ouvrage Sophie et Bernard.

Ses relations sociales étaient vastes, allant des cercles politiques socialistes aux amitiés durables avec des personnalités comme Jacques Séguéla ou Jean-Luc Delarue. Passionné de cyclisme, il fonde l'équipe La Vie Claire qui remporte le Tour de France avec Bernard Hinault. Son engagement se manifeste aussi par son soutien aux jeunes entrepreneurs via son école de commerce et sa participation régulière aux Enfoirés. Grand amateur de navigation, il possédait le célèbre yacht Phocéa. Son goût pour le luxe et les défis sportifs n'a jamais occulté ses racines populaires, dont il se servait comme d'un levier de communication permanent pour séduire l'opinion publique.

Contexte du décès

Bernard Tapie s'est éteint à l'âge de 78 ans des suites d'un cancer métastasé de l'estomac et de l'œsophage qu'il combattait depuis quatre ans. Il est décédé à son domicile privé de la rue des Saints-Pères à Paris, entouré de son épouse et de ses enfants. Des obsèques solennelles ont été célébrées en la cathédrale Sainte-Marie-Majeure de Marseille (La Major), après un hommage populaire au stade Vélodrome où son cercueil a été exposé. Emmanuel Macron et Nicolas Sarkozy ont salué la mémoire d'un homme au destin exceptionnel. L'éloge funèbre a été prononcé par son ami l'évêque Jean-Michel Di Falco. Inhumé à Marseille, il a reçu un hommage national de la part du monde du sport et des médias.

Lieux de référence

La sépulture de Bernard Tapie se trouve au cimetière de Mazargues, à Marseille, ville qu'il considérait comme sa terre de cœur. Son hôtel particulier parisien, l'Hôtel de Cavoye, demeure un lieu associé à son prestige social. Le stade Vélodrome de Marseille comporte également des espaces de mémoire officieux où les supporters de l'OM continuent de lui rendre hommage comme au "Boss" historique du club.

Anecdotes

1 - Avant de se lancer dans les affaires, Bernard Tapie a tenté une courte carrière de chanteur sous le nom de Bernard Tapy, publiant des titres comme Passeport pour le soleil sans rencontrer le succès.
2 - Pour motiver ses joueurs de l'OM avant les grands matchs, il n'hésitait pas à entrer dans le vestiaire pour prononcer des discours enflammés, utilisant son talent d'orateur pour transformer ses athlètes en guerriers.
3 - Il a été pilote de course de Formule 3 à la fin des années 1960 avant qu'un grave accident de circuit ne le pousse à abandonner définitivement la compétition automobile pour se tourner vers l'industrie.
4 - Lors de son passage au ministère de la Ville, il a exigé de ne pas percevoir son salaire de ministre, préférant reverser l'intégralité de sa rémunération à des associations caritatives de quartiers sensibles.

Points clés

- Métier(s) : Homme d'affaires, ministre, dirigeant de club, acteur.
- Résidence principale : Paris et Marseille, France.
- Relations de couple : Dominique Tapie (mariée en 1987).
- Enfants : Nathalie, Stéphane, Sophie, Laurent.
- Distinctions : Député des Bouches-du-Rhône, Ministre de la Ville.