Hélène Carrère d'Encausse

Hélène Carrère d'Encausse est une historienne et femme politique française, spécialiste de la Russie, connue pour ses ouvrages sur l’Union soviétique et pour avoir été la première femme secrétaire perpétuel de l’Académie française.

Parcours

Née le 6 juillet 1929 à Paris, Hélène Carrère d'Encausse, de son nom de naissance Zourabichvili, est diplômée de l’Institut d’études politiques de Paris et docteur ès lettres. Elle enseigne l’histoire à l’université Paris I Panthéon-Sorbonne et à Sciences Po. Elle se fait connaître en 1978 avec « L’Empire éclaté », ouvrage annonçant la fin de l’URSS. Elle publie de nombreux essais sur la Russie, ses dirigeants et son évolution politique. 

Elle est élue à l’Académie française en 1990, au fauteuil de Jean Mistler, et devient secrétaire perpétuel en 1999. Elle est également députée européenne de 1994 à 1999. Elle reçoit plusieurs distinctions pour son travail intellectuel et son engagement en faveur de la langue française. Elle est membre de nombreuses académies étrangères et docteur honoris causa de plusieurs universités. Elle décède le 5 août 2023 à Paris.

Repères de carrière

1963 : Doctorat en histoire
1978 : Publication de « L’Empire éclaté » – Prix Aujourd’hui
1990 : Élection à l’Académie française
1994 : Députée européenne (RPR-UDF)
1999 : Secrétaire perpétuel de l’Académie française
2008 : Grand-officier de la Légion d’honneur
2023 : Prix Princesse des Asturies pour les sciences sociales

Vie personnelle et engagements

Hélène Carrère d'Encausse est la fille de Georges Zourabichvili, philosophe géorgien, et de Nathalie von Pelken, d’origine germano-russe. Elle épouse Louis Carrère d'Encausse, assureur, le 5 juillet 1952. Le couple a trois enfants : Emmanuel (1957), écrivain ; Nathalie (1960) ; et Marina (1962), médecin et animatrice. 

Elle devient française en 1950. Elle milite pour la francophonie et la défense de la langue française. Elle est membre de plusieurs commissions liées à la culture et à la nationalité. Elle est également engagée dans des institutions européennes et académiques.

Où se recueillir

Hélène Carrère d'Encausse a vécu à Paris. Elle est décédée dans le 15e arrondissement le 5 août 2023. Ses obsèques ont eu lieu à l’église Saint-Germain-des-Prés. Elle repose au cimetière du Montparnasse, division 27. Un hommage national lui a été rendu.

Contexte du décès

Elle s’est éteinte à l’âge de 94 ans. Sa disparition a suscité de nombreuses réactions dans les milieux intellectuels et politiques. Elle était encore en fonction comme secrétaire perpétuel de l’Académie française au moment de sa mort.

Anecdotes

1- Elle est la première femme élue secrétaire perpétuel de l’Académie française, en 1999.
2- Elle a refusé la féminisation du titre, demandant à être appelée « Madame le Secrétaire ».
3- Son épée d’académicienne est ornée du coq gaulois et de la main de Clio, muse de l’Histoire.
4- Elle a annoncé la fin de l’URSS en 1978, avant sa chute réelle en 1991.
5- Elle est la cousine de Salomé Zourabichvili, présidente de la Géorgie.
6- Elle a été décorée par plusieurs pays pour ses travaux sur la Russie et la francophonie.

Points clés

• Métier(s) : historienne, professeure, femme politique
• Résidence principale : Paris, France
• Relations : Louis Carrère d'Encausse (1952–2023)
• Enfants : Emmanuel (1957), Nathalie (1960), Marina (1962)
• Distinctions : Grand-officier de la Légion d’honneur, Prix Aujourd’hui, Prix des Ambassadeurs, Prix Princesse des Asturies