Mano Solo

L'artiste engagé Mano Solo a marqué la chanson française par sa poésie écorchée et son indépendance farouche face à l'industrie musicale. Né à Châlons-sur-Marne, ce fils de dessinateur a transformé sa lutte contre la maladie en une œuvre prolifique mêlant punk, java et rythmes africains.

Parcours

Mano Solo débute son parcours artistique dès l'adolescence au sein du groupe punk les Chihuahuas, où il officie comme guitariste. Polyvalent, il se consacre également à la peinture et fonde le magazine La Marraine avant de se lancer en solo au début des années 1990. En 1993, la sortie de son premier album La Marmaille nue rencontre un succès critique et public immédiat, se vendant à plus de 100 000 exemplaires. Sa voix singulière et ses textes crus, évoquant la solitude et l'urgence de vivre, imposent une identité forte sur la scène rock alternative. Il enchaîne avec Les Années sombres en 1995, un opus sombre qui confirme son talent d'auteur-compositeur-interprète. Malgré l'affaiblissement physique dû à sa pathologie, il multiplie les concerts, privilégiant une relation directe et authentique avec son public, souvent loin des circuits commerciaux traditionnels et des promotions médiatiques classiques.

Durant la décennie suivante, l'artiste explore de nouvelles sonorités avec l'album Je sais pas trop en 1997, enregistré avec des musiciens talentueux qui enrichissent son univers de jazz et de tango. Il crée son propre label, La Marmaille Nue, afin de garantir une liberté totale sur sa production discographique. En 2000, il livre Dehors, un disque tourné vers l'extérieur et l'altérité, suivi par l'expérimental Les Animaux certains en 2004. Toujours proactif, il s'illustre par son utilisation précurseur d'Internet pour diffuser ses créations et échanger avec ses auditeurs via son site officiel. Ses derniers travaux, dont In the Garden en 2007 et Rentrer au port en 2009, témoignent d'une maturité artistique intacte et d'une soif de création inépuisable. Tout au long de sa carrière, Mano Solo a refusé les compromis, restant fidèle à une ligne de conduite éthique et artistique exigeante jusqu'à sa disparition prématurée.

Repères chronologiques

1963 : Naissance à Châlons-sur-Marne le 24 avril.
1988 : Participation active au groupe punk rock les Chihuahuas.
1993 : Sortie du premier album studio La Marmaille nue.
1994 : Premier passage remarqué sur la scène de l'Olympia.
1995 : Publication de l'album Les Années sombres certifié disque d'or.
1996 : Parution de son premier recueil de poésies intitulé Je suis fier.
1997 : Sortie de l'album Je sais pas trop enregistré en public.
1999 : Publication du roman Joseph aux éditions Le Serpent à Plumes.
2000 : Lancement de l'album Dehors avec une large formation musicale.
2002 : Sortie de l'album live La Marche documentant sa tournée.
2004 : Création de l'album Les Animaux certains sous son propre label.
2007 : Sortie de In the Garden, album financé par ses fans.
2009 : Parution de son ultime album studio Rentrer au port.
2010 : Décès à Paris le 10 janvier suite à des complications médicales.

Vie personnelle et engagements

Emmanuel Cabut, dit Mano Solo, naît dans une famille d'artistes. Il est le fils du célèbre dessinateur Jean Cabut, connu sous le nom de Cabu, et d'Isabelle Monin, cofondatrice du magazine écologiste La Gueule ouverte. Il grandit dans un environnement intellectuel et engagé, fréquentant le lycée à Ozoir-la-Ferrière avant de s'orienter vers les arts plastiques. En 1986, il apprend sa séropositivité, une réalité qu'il choisit de ne pas cacher et qui influencera profondément sa perception de l'existence. Il a partagé la vie de plusieurs compagnes, dont l'artiste plasticienne Nini Jais, qui a collaboré à ses projets visuels.

Militant actif, Mano Solo s'est investi dans de nombreuses causes sociales, notamment au sein de l'association Fazasoma, qui vient en aide à la population malgache. Il entretenait des amitiés solides avec des figures de la scène alternative comme le chanteur Les Hurlements d'Léo ou les membres de la Mano Negra. Passionné de dessin et d'infographie, il réalisait lui-même les pochettes de ses disques et les visuels de ses tournées. Son engagement se manifestait également par une critique virulente de la concentration des médias et une défense acharnée du statut d'intermittent du spectacle et des droits des artistes indépendants.

Contexte du décès

Mano Solo s'éteint le 10 janvier 2010 à l'âge de 46 ans dans un hôpital parisien. La cause du décès est une série d'anévrismes survenus après plusieurs semaines d'hospitalisation dues à son état de santé fragile lié au virus du sida. Ses obsèques se déroulent au cimetière du Père-Lachaise à Paris lors d'une cérémonie civile émouvante. De nombreuses personnalités comme Thomas Fersen et les membres de Têtes Raides ont salué la mémoire d'un écorché vif. La ministre de la Culture de l'époque, Frédéric Mitterrand, a rendu hommage à un artiste dont la rage de vivre et le talent poétique resteront gravés dans l'histoire de la chanson française.

Lieux de référence

Mano Solo repose au cimetière du Père-Lachaise à Paris, dans la 87ème division. Sa sépulture est régulièrement fleurie par ses admirateurs qui y déposent des messages et des dessins. Une place portant son nom a été inaugurée en 2014 dans le 18ème arrondissement de Paris, entre la rue Léopold-Robert et le boulevard de la Chapelle, afin de perpétuer son souvenir dans ce quartier qu'il affectionnait particulièrement et où il a longtemps résidé.

Anecdotes

1 - Mano Solo a exercé ses talents de dessinateur de presse dès l'âge de dix-sept ans en collaborant au journal Le Canard enchaîné, suivant les traces de son père tout en développant un trait graphique très personnel et nerveux.
2 - L'artiste a été l'un des premiers en France à proposer un système d'abonnement pour financer son album In the Garden, permettant à ses auditeurs de devenir coproducteurs du disque bien avant l'essor des plateformes de crowdfunding actuelles.
3 - Malgré une santé déclinante, il a assuré une dernière série de concerts au Bataclan en novembre 2009, faisant preuve d'une énergie incroyable sur scène pour défendre les titres de son dernier opus Rentrer au port.
4 - Passionné par la mer, Mano Solo possédait un voilier et passait beaucoup de temps en Bretagne, une source d'inspiration récurrente que l'on retrouve dans les métaphores maritimes parsemant ses textes et ses peintures.

Points clés

- Métier(s) : Chanteur, auteur-compositeur, peintre, écrivain
- Résidence principale : Paris (France)
- Relations de couple : Nini Jais 
- Enfants : Aucun 
- Distinctions : Trois nominations aux Victoires de la Musique