Claire Nadeau

Claire Nadeau, actrice française née le 1er juin 1945 à Paris, est reconnue pour sa carrière de plus de soixante ans entre théâtre, cinéma et télévision. Fille de l'éditeur Maurice Nadeau, elle a obtenu le Molière de la meilleure comédienne dans un second rôle en 2010.

Parcours

Née dans le 14e arrondissement de Paris dans un milieu intellectuel et littéraire, Claire Nadeau grandit dans le Quartier Latin, entourée des cercles culturels fréquentés par son père, l'éditeur et écrivain Maurice Nadeau. Adolescente, elle échoue au baccalauréat au lycée Montaigne à Paris, avant de l'obtenir en internat à Blois. Elle tente sans succès le concours de l'IDHEC pour devenir metteur en scène, puis intègre le Conservatoire au cours Charles Dullin. En 1964, elle obtient son premier rôle au théâtre dans Lorenzaccio d'Alfred de Musset, mis en scène par Raymond Rouleau au Théâtre Sarah-Bernhardt, puis joue les jeunes premières dramatiques au Théâtre national populaire, notamment dans Les Troyennes d'Euripide en 1965 sous la direction de Michael Cacoyannis. Au début des années 1970, son compagnon Philippe Bruneau lui fait découvrir le café-théâtre et Coluche, avec lequel elle joue plusieurs sketches. Elle côtoie ensuite la troupe du Splendid, qui réunit alors Gérard Jugnot, Josiane Balasko, Michel Blanc et Thierry Lhermitte. En 1973, elle fait ses débuts au cinéma dans Salut l'artiste d'Yves Robert, puis dans Juliette et Juliette de Rémo Forlani.

Dans les années 1970 et 1980, Claire Nadeau alterne entre les registres : elle est dirigée par Jacques Rivette dans Duelle (1976) et par Michel Deville dans Le Dossier 51 (1978). Sa notoriété auprès du grand public s'établit dans les années 1980 grâce à l'émission humoristique Cocoricocoboy de Stéphane Collaro, où elle incarne les personnages de Madame Foldingue et de Marie-Hélène, une parodie de la Sue Ellen de la série Dallas. Dans les années 1990, elle enchaîne des seconds rôles remarqués dans Nelly et Monsieur Arnaud (1995) de Claude Sautet, aux côtés de Michel Serrault et d'Emmanuelle Béart, rôle pour lequel elle est nommée au César de la meilleure actrice dans un second rôle en 1996, puis dans On connaît la chanson (1997) d'Alain Resnais. Au théâtre, elle est nommée quatre fois aux Molières entre 1996 et 2002, notamment pour Le Bonheur des autres de Michael Frayn et Mariages et conséquences d'Alan Ayckbourn, pièce dont elle signe également l'adaptation. En 2009, son rôle dans La Serva amorosa de Carlo Goldoni, mis en scène par Christophe Lidon au Théâtre Hébertot, lui vaut le Molière de la meilleure comédienne dans un second rôle en 2010. À partir de 2011, elle incarne Mamie Suze dans toute la saga cinématographique Les Tuche d'Olivier Baroux, rôle repris dans le cinquième volet God Save the Tuche, réalisé par Jean-Paul Rouve et sorti en février 2025. Elle apparaît également dans Le Grand Bain de Gilles Lellouche (2018) et dans Juste ciel ! de Laurent Tirard (2023). Parallèlement, elle joue Cryda de Tintagel dans la série Kaamelott d'Alexandre Astier à partir de la troisième saison, et la mère de Renaud Lepic dans Fais pas ci, fais pas ça sur France 2 à partir de 2013.

Repères chronologiques

1945 : naissance le 1er juin à Paris 14e
1964 : débuts au théâtre dans Lorenzaccio au Théâtre Sarah-Bernhardt, sous la direction de Raymond Rouleau
1965 : rôle dans Les Troyennes d'Euripide, mise en scène de Michael Cacoyannis au TNP et au Festival d'Avignon
1971 : rencontre avec Coluche au café-théâtre, premières expériences comiques
1973 : débuts au cinéma dans Salut l'artiste d'Yves Robert
1976 : rôle dans Duelle de Jacques Rivette
1982 : participation au Splendid dans Papy fait de la résistance
1984 : entrée dans l'émission Cocoricocoboy de Stéphane Collaro, personnages de Madame Foldingue et Marie-Hélène
1995 : rôle de Jacqueline dans Nelly et Monsieur Arnaud de Claude Sautet
1996 : nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle
1997 : rôle dans On connaît la chanson d'Alain Resnais
2005 : début du rôle de Cryda de Tintagel dans Kaamelott d'Alexandre Astier
2010 : Molière de la meilleure comédienne dans un second rôle pour La Serva amorosa
2011 : début du rôle de Mamie Suze dans la saga Les Tuche
2018 : rôle dans Le Grand Bain de Gilles Lellouche
2025 : sortie de God Save the Tuche de Jean-Paul Rouve (5e volet de la saga)

Vie personnelle et engagements

Claire Nadeau est la fille de Maurice Nadeau, éditeur, écrivain et critique littéraire fondateur de la revue La Quinzaine littéraire, et d'une mère professeure de français. Elle grandit dans le Quartier Latin, dans un environnement littéraire où elle a côtoyé notamment Marguerite Duras. Elle est la soeur du réalisateur Gilles Nadeau. Passionnée de cinéma dès l'âge de treize ans, elle fréquente assidûment la Cinémathèque française. Elle a été en couple avec le comédien et scénariste Philippe Bruneau, avec lequel elle a eu une fille, Zoé Bruneau, née en 1981 ou 1982, qui est également actrice et réalisatrice, connue notamment pour son rôle dans Le Dernier Duel de Ridley Scott (2021).

Passée par la formation classique au Conservatoire au cours Charles Dullin, Claire Nadeau a côtoyé dès ses débuts des figures du théâtre et du café-théâtre parisien des années 1970, dont Coluche, Romain Bouteille au Café de la Gare, et la troupe du Splendid composée de Michel Blanc, Josiane Balasko, Gérard Jugnot et Thierry Lhermitte. Elle a par ailleurs adapté en français la pièce Mariages et conséquences d'Alan Ayckbourn pour le Théâtre de la Renaissance en 1999, témoignant d'un intérêt affirmé pour le travail dramaturgique au-delà du jeu d'actrice.

Anecdotes

1 - Avant d'aspirer au métier d'actrice, Claire Nadeau souhaitait devenir interprète de langues étrangères, souhait motivé par le désir de représentation sans avoir à admettre sa vocation véritable dans un milieu familial où le théâtre était perçu comme "bas de gamme", selon ses propres termes dans une interview de 2007.
2 - Elle a échoué deux fois avant d'obtenir son baccalauréat : une première fois au lycée Montaigne à Paris, ce qui conduisit ses parents à l'inscrire en internat à Blois, et une tentative ratée au concours de l'IDHEC pour devenir metteur en scène.
3 - Ses débuts dans la comédie furent marqués par une interrogation sincère : elle confiait dans une interview à Sensitif.org avoir joué ses premiers sketches avec Coluche en se demandant "mais on a le droit de faire l'andouille ?", avant de découvrir que c'était "le bonheur".
4 - Claire Nadeau a signé l'adaptation française de Mariages et conséquences d'Alan Ayckbourn pour le Théâtre de la Renaissance en 1999, travail qui lui a valu une nomination aux Molières, cette facette de son travail restant peu connue du grand public.
5 - Son personnage de Mamie Suze dans la saga Les Tuche est apparu dans les cinq volets de la franchise entre 2011 et 2025, soit une continuité de quatorze ans dans un même rôle comique populaire.

Points clés

- Métier(s) : actrice, adaptatrice
- Résidence principale : Paris
- Relations de couple : Philippe Bruneau (compagnon, séparation)
- Enfants : Zoé Bruneau (née en 1981 ou 1982, actrice et réalisatrice)
- Distinctions : nomination au César de la meilleure actrice dans un second rôle (1996, pour Nelly et Monsieur Arnaud) ; nominations aux Molières (1996, 2000, 2002) ; Molière de la meilleure comédienne dans un second rôle (2010, pour La Serva amorosa)