Grégory Ken

Chanteur français, guitariste et interprète de comédies musicales, Grégory Ken est surtout associé au duo Chagrin d'amour et au titre Chacun fait (c'qui lui plaît), considéré comme l’un des premiers morceaux de rap français, tout en menant une carrière marquée par les comédies musicales, les génériques télé et la voix off.

Parcours

Né le 12 mars 1947 à Paris sous le nom de Jean-Pierre Trochu-Giraudon, Grégory Ken débute au milieu des années 1960 comme guitariste du groupe yéyé Claude et ses Tribuns, puis accompagnateur d’Annie Cordy. En 1964, il joue la guitare pour Michel Paje lors d’une tournée d’été de France Gall. Sous le pseudonyme « Grégory », il enregistre en 1967 plusieurs 45 tours, dont LSD et Système D, Je fais la la la et Un trou dans ma chaussure. Dans les années 1970, il se consacre aux comédies musicales, avec des rôles dans Hair, Godspell, Jesus Christ Superstar et Mayflower, avant d’incarner Ziggy dans la première production de Starmania en 1979. En 1981, il fonde avec Valli Kligerman le duo Chagrin d’amour et poursuit parallèlement une activité de chanteur solo et de voix off jusqu’au milieu des années 1990.

Repères de carrière

12 mars 1947 : naissance à Paris sous le nom de Jean-Pierre Trochu-Giraudon.
Milieu des années 1960 : guitariste de Claude et ses Tribuns, accompagnateur d’Annie Cordy.
1964 : guitariste de Michel Paje dans la tournée d’été de France Gall.
1967 : enregistre les 45 tours LSD et Système D, Je fais la la la et Un trou dans ma chaussure sous le nom « Grégory ».
1971 : joue dans la comédie musicale Hair à Paris.
1973 : apparaît dans Godspell et Jesus Christ Superstar sur scène.
1975 : participe à la comédie musicale Mayflower et enregistre des duos avec Pascale Rivault et Michael Sterling.
1979 : interprète Ziggy dans la première production de l’opéra-rock Starmania et sort le 45 tours Treize ans et demi.
1981 : forme le duo Chagrin d’amour avec Valli et publie le single Chacun fait (c'qui lui plaît).
1982 : Chagrin d’amour se produit au Casino de Paris lors du gala Mes scènes de Paris au profit de la fondation Perce-Neige.
1984 : parution des 45 tours Monte-Carlo et Papa scratch avec Chagrin d’amour.
1985 : sort le single solo Poursuite, produit par Gérard Presgurvic.
1989 : enregistre Prête-moi ton amour, adaptation française de Tell It Like It Is.
1991 : interprète le générique de fin Nous, enfants de la planète Terre du dessin animé Omer et le Fils de l’Étoile.
26 avril 1996 : décès à Paris des suites d’un cancer, à 49 ans.

Vie personnelle et engagements

Originaire de Paris, Grégory Ken vit et travaille principalement dans la capitale, entre studios d’enregistrement, scènes de music-hall et plateaux de télévision. Son accent de « titi parisien » et sa diction en font une voix recherchée pour les jingles et bandes-annonces, notamment pour Canal+, où il officie comme voix off pendant plusieurs années. Sa relation professionnelle avec Valli Kligerman s’inscrit dans la durée, le duo Chagrin d’amour occupant une place centrale dans son activité pendant le début des années 1980, avant qu’il ne poursuive ses projets en solo et ses collaborations avec des auteurs et compositeurs comme Gérard Presgurvic. À partir de 1994, confronté à un cancer, il est accompagné par l’association d’entraide La roue tourne, qui vient en aide aux artistes malades ou en difficulté. Sa vie familiale reste volontairement à distance de l’exposition médiatique.

Anecdotes

1 – Au début de sa carrière, il joue la guitare au sein du groupe yéyé Claude et ses Tribuns et accompagne sur scène Annie Cordy, puis Michel Paje lors d’une tournée de France Gall, ce qui l’inscrit très tôt dans le réseau de la variété française des années 1960.
2 – Dans la première production de l’opéra-rock Starmania à la fin des années 1970, il incarne Ziggy sur scène, contribuant à installer ce personnage dans l’imaginaire du spectacle avant les adaptations ultérieures.
3 – Le single Chacun fait (c'qui lui plaît), enregistré avec Valli sous le nom de Chagrin d’amour, est souvent présenté comme l’un des premiers titres de rap français, mêlant talk-over, argot urbain et arrangement pop dans un format grand public.
4 – De 1980 à la première moitié des années 1990, il prête sa voix à de nombreuses publicités et bandes-annonces, notamment pour Canal+, au point d’être identifié par le public autant pour ses interventions parlées que pour ses enregistrements discographiques.
5 – En 1991, il interprète le générique de fin Nous, enfants de la planète Terre du dessin animé Omer et le Fils de l’Étoile, prolongeant sa présence dans la culture populaire auprès du jeune public via les programmes télévisés pour enfants.

Lieux de mémoire

Né et actif à Paris, Grégory Ken est associé aux scènes parisiennes, notamment au Casino de Paris et aux studios de télévision et de publicité où il enregistre comme chanteur et voix off. Il passe l’essentiel de sa vie en région parisienne. Après son décès le 26 avril 1996, il est inhumé au cimetière de Montrouge, dans la division 14, lieu de mémoire pour ses admirateurs.

Contexte du décès

Au milieu des années 1990, Grégory Ken est atteint d’un cancer. En 1994, il est pris en charge par l’association La roue tourne, qui soutient les artistes confrontés à la maladie ou à des difficultés matérielles. Il meurt le 26 avril 1996 à Paris, à l’âge de 49 ans, des suites de ce cancer. Sa sépulture est située au cimetière de Montrouge, division 14, où il est inhumé sans sacrements religieux. Sa disparition fait l’objet de mentions dans la presse, notamment dans un article de Libération consacré au fondateur de Chagrin d’amour, ainsi que dans diverses rétrospectives sur la musique des années 1980 et sur la carrière du duo.

Points clés

• Métier(s) : chanteur, guitariste, interprète de comédies musicales, voix off
• Résidence principale : Paris, France
• Relations : Valli Kligerman (duo Chagrin d’amour, à partir de 1981)
• Enfants : —