Jared Martin

Acteur américain né le 21 décembre 1941 à Manhattan, Jared Martin s'est fait connaître dans le rôle du cowboy de rodéo Steven « Dusty » Farlow, séducteur de Sue Ellen Ewing dans la série Dallas. Il a ensuite tenu les rôles principaux des séries de science-fiction The Fantastic Journey et War of the Worlds.

Parcours

Fils de Charles Elmer Martin, illustrateur et dessinateur de couvertures pour le magazine The New Yorker, et de Florence Taylor, artiste peintre, Jared Martin grandit à Manhattan dans un milieu artistique new-yorkais. Après The Putney School dans le Vermont, il intègre l'université Columbia, où il partage sa chambre d'étudiant avec le futur réalisateur Brian De Palma. Diplômé en 1965, il passe un été comme apprenti auprès de Joseph Papp dans le cadre du Shakespeare in the Park, avant de travailler quelques années au New York Times comme copy boy et critique littéraire pour l'édition dominicale. Il rejoint ensuite une troupe de théâtre de répertoire à Cape May, dans le New Jersey, puis Boston Classical Repertory, avant de retrouver Joseph Papp au Public Theater de Manhattan. En 1966, il tient le rôle principal du premier long métrage de Brian De Palma, Murder à la Mod, et apparaît également dans The Wedding Party en 1969, film où Robert De Niro fait ses débuts.

Dans les années 1970, il se taille une carrière régulière à la télévision américaine, multipliant les apparitions dans Columbo, The Six Million Dollar Man, The Waltons, Wonder Woman, Hart to Hart ou Magnum, P.I.. Il décroche un premier rôle de série en 1977 dans la série de science-fiction The Fantastic Journey sur NBC, dans le personnage de Varian. Au cinéma, il figure au générique de Westworld de Michael Crichton en 1973. En 1979, il rejoint Dallas dans le rôle récurrent de Steven « Dusty » Farlow, amant de Sue Ellen Ewing incarnée par Linda Gray, dont les confrontations avec J.R. Ewing joué par Larry Hagman marqueront le public. Initialement prévu pour trois épisodes, le personnage est ramené à la demande des téléspectateurs jusqu'en 1991. Pendant son interruption, il étudie auprès de Lee Strasberg. De 1988 à 1990, il incarne le docteur Harrison Blackwood dans la série syndiquée War of the Worlds, tournée à Toronto.

Repères chronologiques

1941 : naissance le 21 décembre à Manhattan, New York.
1963 : premier mariage avec Nancy Fales.
1965 : diplômé de l'université Columbia, où il a partagé sa chambre avec Brian De Palma.
1966 : premier rôle principal au cinéma dans Murder à la Mod de Brian De Palma.
1973 : apparition dans Westworld de Michael Crichton.
1977 : rôle principal de Varian dans la série The Fantastic Journey.
1979 : début de l'interprétation de Dusty Farlow dans Dallas, second mariage avec Carol Vogel.
1988 : démarrage de la série War of the Worlds à Toronto, dans le rôle du docteur Harrison Blackwood.
1994 : cofondation du Big Picture Alliance à Philadelphie avec l'entrepreneur Jeffrey Seder.
1998 : rencontre à Pékin de la danseuse classique chinoise Yu Wei.
2000 : troisième mariage, avec Yu Wei.
2004 : nommé senior lecturer à l'University of the Arts de Philadelphie.
2010 : retrait de la direction artistique du Big Picture Alliance.
2017 : décès le 24 mai à son domicile de Philadelphie, des suites d'un cancer du pancréas.

Vie personnelle et engagements

Jared Christopher Martin grandit à Manhattan dans une famille d'artistes. Son père Charles Elmer Martin, surnommé CEM, est un dessinateur emblématique du New Yorker ; sa mère Florence Taylor est peintre. Adolescent, il fréquente The Putney School, internat progressiste du Vermont, avant d'entrer à l'université Columbia, où sa rencontre avec Brian De Palma orientera sa carrière. Il se marie à trois reprises : avec l'autrice de théâtre Nancy Fales de 1963 à 1977, avec Carol Vogel de 1979 à 1984, puis avec la danseuse classique chinoise Yu Wei en 2000. De sa première union naît son fils Christian Martin, qui devient cadre dans l'audiovisuel américain.

Installé à Philadelphie à partir du milieu des années 1990, Jared Martin se consacre au mentorat des jeunes des quartiers défavorisés. En 1994, il cofonde avec Jeffrey Seder le Big Picture Alliance, association d'éducation au cinéma et aux médias destinée aux jeunes de Philadelphie, dont il dirige la création artistique pendant quinze ans. De 2004 à 2007, il enseigne l'interprétation et la mise en scène à l'University of the Arts. Passionné de photographie, il étudie auprès du peintre Michael David et expose son travail à Atlanta en 2012. Il accompagne par ailleurs la carrière scénique de son épouse Yu Wei.

Contexte du décès

Jared Martin meurt le 24 mai 2017 à son domicile de Philadelphie, à l'âge de 75 ans, des suites d'un cancer du pancréas qu'il combattait depuis plus d'un an, selon sa veuve Yu Wei citée par l'Associated Press. Son décès est confirmé publiquement par son fils Christian Martin auprès du Hollywood Reporter. L'actrice Linda Gray, qui lui donnait la réplique dans Dallas dans le rôle de Sue Ellen Ewing, lui rend hommage sur les réseaux sociaux en évoquant les souvenirs de leurs scènes communes en Dusty Farlow et Sue Ellen. D'anciens élèves du Big Picture Alliance lui rendent visite dans ses derniers jours, témoignages relayés par le Philadelphia Inquirer.

Lieux de mémoire

Jared Martin résidait à East Falls, quartier nord-ouest de Philadelphie, où il s'est éteint. Le couple Martin disposait également d'une maison d'été sur l'île de Monhegan, dans le Maine. Le Big Picture Alliance, organisation philanthropique qu'il a cofondée en 1994 à Philadelphie, perpétue son action auprès de la jeunesse.

Anecdotes

1 - Dans le tout premier film de Brian De Palma, Murder à la Mod, il interprète un photographe-meurtrier ; selon une interview au magazine People en 1981, le réalisateur utilisait du sirop Hershey en guise de sang et l'avait payé 35 dollars pour le tournage.
2 - Initialement engagé pour seulement trois épisodes de Dallas en 1979, son personnage Dusty Farlow était censé mourir dans un crash d'avion, mais la pression du public a poussé les producteurs à le faire réapparaître miraculeusement vivant, soigné par une mystérieuse infirmière.
3 - Son personnage Dusty Farlow figurait parmi les suspects du célèbre cliffhanger « Who shot J.R. ? » à la fin de la saison 1979-1980, l'une des énigmes les plus suivies de l'histoire de la télévision américaine.
4 - Après l'arrêt de War of the Worlds en 1990, il consacre près de deux ans à voyager en Afrique et en Chine et à écrire deux romans, avant de revenir à la production audiovisuelle aux États-Unis.
5 - Il rencontre à Pékin en 1998 la danseuse classique chinoise Yu Wei ; le couple correspond pendant deux ans avant de se marier en 2000.
6 - Reconverti à la photographie d'art à la fin de sa vie, il étudie sous la direction du peintre Michael David et présente une exposition personnelle à la Lowe Gallery d'Atlanta en novembre et décembre 2012.

Points clés

- Métier(s) : acteur de cinéma et de télévision, directeur artistique, photographe
- Résidence principale : Philadelphie (Pennsylvanie), quartier d'East Falls
- Relations de couple : Nancy Fales (1963-1977), Carol Vogel (1979-1984), Yu Wei (2000-2017)
- Enfants : un fils, Christian Martin
- Distinctions : prix Intercom Silver Plaque de la meilleure réalisation pour In Deeper en 1996