Victor French

Né le 4 décembre 1934 à Santa Barbara, en Californie, et décédé le 15 juin 1989 à Los Angeles, Victor French était un acteur et réalisateur américain. Il est principalement connu pour ses rôles dans les séries télévisées La Petite Maison dans la prairie et Les Routes du paradis.

Parcours

Fils du cascadeur Ted French, Victor French débute sa carrière comme cascadeur avant de se tourner vers la comédie. Il apparaît dans plusieurs séries télévisées dès les années 1960, notamment Gunsmoke, où il incarne divers personnages secondaires. En 1974, il intègre la distribution de La Petite Maison dans la prairie dans le rôle d'Isaiah Edwards, qui lui apporte une notoriété durable auprès du public américain. Il travaille à plusieurs reprises avec Michael Landon, notamment dans Les Routes du paradis (1984-1989). Il réalise également plusieurs épisodes de ces séries, construisant ainsi une double activité d'acteur et de réalisateur dans le paysage télévisuel américain.

Repères de carrière

1960 : Débuts comme cascadeur à Hollywood.
1962 : Premières apparitions dans la série Gunsmoke.
1974 : Rejoint La Petite Maison dans la prairie dans le rôle de Mr. Edwards.
1977 : Réalise plusieurs épisodes de la série.
1984 : Retrouve Michael Landon dans Les Routes du paradis.
1989 : Dernière apparition télévisée avant sa mort.

Vie personnelle et engagements

Victor French fut marié deux fois, d'abord avec Judith Schenz (1959-1975), puis avec Julie Cobb (1976-1978). Il eut trois enfants. Discret sur sa vie privée, il était apprécié pour son professionnalisme sur les tournages. Hors caméra, il s'impliquait dans des œuvres caritatives locales et soutenait des causes liées aux travailleurs du spectacle. Il est resté proche de Michael Landon jusqu'à la fin de sa vie.

Anecdotes

1 - Victor French a été engagé comme cascadeur avant de devenir acteur à part entière.
2 - Son rôle de Mr. Edwards dans La Petite Maison dans la prairie a été écrit spécialement pour lui par Michael Landon.
3 - Il a réalisé plusieurs épisodes de Les Routes du paradis et de La Petite Maison dans la prairie.
4 - La collaboration entre French et Landon, documentée par les membres de l'équipe, s'est prolongée sur plusieurs projets télévisés.
5 - Peu avant sa mort, il continuait à jouer sur scène malgré la maladie.

Lieux de mémoire

Né à Santa Barbara, Victor French a vécu principalement en Californie. Ses lieux de mémoire incluent les plateaux de tournage des studios NBC et les décors de Simi Valley utilisés pour La Petite Maison dans la prairie. Il repose au Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills.

Contexte du décès

Victor French est décédé le 15 juin 1989 à Los Angeles, des suites d'un cancer du poumon. Il avait 54 ans. Michael Landon lui a rendu hommage publiquement, soulignant son humanité et son travail. Son enterrement a eu lieu au Forest Lawn Memorial Park à Hollywood Hills.

Points clés

- Métier(s) : Acteur, réalisateur
- Résidence principale : Californie, États-Unis
- Relations : Judith Schenz (1959-1975), Julie Cobb (1976-1978)
- Enfants : 3