Richard Berry

Richard Berry, né Richard Élie Benguigui le 31 juillet 1950 à Paris, est un acteur, réalisateur et scénariste français. Issu d'une famille juive d'Oran, il cumule plus de cent films depuis 1972 et deux Globes de cristal au théâtre.

Parcours

Né dans le 12e arrondissement de Paris, Richard Berry grandit dans le quartier de Bonne-Nouvelle puis à Boulogne-Billancourt, où ses parents Moïse (dit Maurice) Benguigui et Stella Valency Levy tiennent une boutique de prêt-à-porter. Son père fait changer le patronyme familial en Berry par décret en juin 1964. À seize ans, élève au lycée Janson-de-Sailly, il rejoint une troupe de comédiens amateurs et se passionne pour les classiques de Racine, Corneille et Molière. Admis au Conservatoire national supérieur d'art dramatique en 1970 dans les classes de Jean-Laurent Cochet et d'Antoine Vitez, il en ressort premier prix en 1973. Il intègre aussitôt la Comédie-Française comme pensionnaire, y reste jusqu'en 1980 et y interprète une vingtaine de pièces classiques, dont Lorenzaccio mis en scène par Franco Zeffirelli et Cyrano de Bergerac. En 1974, une première apparition au cinéma dans La Gifle de Claude Pinoteau, aux côtés de Lino Ventura et d'Isabelle Adjani, amorce une carrière sur grand écran.

En 1978, Élie Chouraqui lui offre son premier grand rôle dans Mon premier amour, aux côtés d'Anouk Aimée et de Nathalie Baye. La décennie suivante consacre sa notoriété : La Balance de Bob Swaim (1982), avec Nathalie Baye et Philippe Léotard, remporte le César du meilleur film. La même année débute une longue collaboration avec Alexandre Arcady pour Le Grand Pardon, Le Grand Carnaval, L'Union sacrée et Pour Sacha. Christine Pascal le dirige dans La Garce (1984), Le Petit prince a dit (1992) -- prix d'interprétation masculine au Festival de Montréal et nomination au César du meilleur acteur -- puis Adultère, mode d'emploi (1995). À partir de 2001, il passe derrière la caméra : La Boîte noire avec Marion Cotillard et José Garcia, L'Immortel avec Jean Reno, Nos femmes avec Daniel Auteuil et Thierry Lhermitte. Au théâtre, sa pièce seul en scène Plaidoiries, de Matthieu Aron, lui vaut un Globe de cristal en 2019.

Controverse

En février 2021, Coline Berry-Rojtman, fille aînée de Richard Berry et de Catherine Hiegel, dépose une plainte au parquet de Paris contre son père et son ex-épouse Jeane Manson pour inceste, viols, agressions sexuelles et corruption de mineur, des faits allégués entre ses 8 et 10 ans. Richard Berry dément ces accusations et reconnaît publiquement des violences physiques envers Catherine Hiegel et Jeane Manson. En août 2022, le parquet de Paris classe la procédure pénale sans suite pour prescription. Sur le plan civil, Coline Berry-Rojtman est d'abord condamnée pour diffamation envers Jeane Manson par le tribunal correctionnel d'Aurillac en avril 2022, peine confirmée en appel à Riom en décembre 2022. La Cour de cassation annule cette condamnation en décembre 2023 et renvoie l'affaire devant la cour d'appel de Lyon, qui relaxe définitivement Coline Berry-Rojtman en juillet 2024. En mai 2024, Catherine Hiegel publie un témoignage de violences conjugales graves attribuées à Richard Berry, que ce dernier conteste.

Repères chronologiques

1950 : naissance le 31 juillet à Paris (12e arrondissement) sous le nom Richard Élie Benguigui
1964 : changement officiel du patronyme familial de Benguigui en Berry par décret au Journal officiel
1970 : admission au Conservatoire national supérieur d'art dramatique
1973 : premier prix du Conservatoire ; intégration de la Comédie-Française
1978 : premier grand rôle au cinéma dans Mon premier amour d'Élie Chouraqui
1982 : rôle dans La Balance de Bob Swaim, César du meilleur film ; début de la collaboration avec Alexandre Arcady pour Le Grand Pardon
1992 : prix d'interprétation masculine au Festival de Montréal pour Le Petit prince a dit de Christine Pascal ; nomination au César du meilleur acteur
2001 : premier film réalisé, L'Art (délicat) de la séduction
2005 : don d'un rein à sa soeur Marie-Claire, atteinte du syndrome d'Alport
2010 : réalisation et rôle dans L'Immortel avec Jean Reno
2014 : Globe de cristal de la meilleure pièce de théâtre pour Nos femmes, pièce d'Éric Assous qu'il met en scène avec Daniel Auteuil et Thierry Lhermitte
2019 : Globe de cristal de la meilleure pièce de théâtre pour Plaidoiries de Matthieu Aron
2021 : plainte déposée par sa fille Coline Berry-Rojtman pour inceste ; parquet de Paris ouvre une enquête préliminaire
2024 : relaxe définitive de Coline Berry-Rojtman en appel à Lyon ; spectacle L'audience est ouverte au théâtre de la Michodière

Vie personnelle et engagements

Richard Berry est le fils de Moïse (dit Maurice) Benguigui et de Stella Valency Levy, commerçants originaires d'Oran, en Algérie française. Son frère Philippe Berry (1956-2019), sculpteur, fut l'époux de l'actrice Josiane Balasko ; sa soeur s'appelle Marie-Claire. En 1976, sa fille Coline naît de sa relation avec la comédienne Catherine Hiegel. Il épouse en 1984 la chanteuse et actrice Jeane Manson, dont il divorce en 1986. Avec la photographe et actrice franco-britannique Jessica Forde naît en 1992 la comédienne Joséphine Berry. Depuis 2016, il est marié à la comédienne Pascale Louange, avec qui il a une fille, Mila, née en 2014.

Richard Berry réside à Montmartre (Paris 18e). Collectionneur de montres et joueur d'échecs, il est parrain des associations Action Écoles et Enfance majuscule, et président d'honneur de la Fondation du rein. Il est également parrain de l'Association pour l'information et la recherche sur les maladies rénales génétiques (AIRG France), engagement né de l'expérience de greffe de sa soeur Marie-Claire. En 2017, il joue dans Le Livre de ma mère, d'après Albert Cohen, aux côtés de Patrick Timsit, confirmant un intérêt durable pour les pièces à portée mémorielle et littéraire.

Anecdotes

1 - En 1999, Richard Berry est blessé dans un accident de moto, avec Patrick Timsit en passager, peu avant le Festival de l'Alpe d'Huez. L'incident le décide à passer à la réalisation et à confier à Cécile de France son premier grand rôle.
2 - Richard Berry a choisi son nom de scène en référence au comédien Jules Berry. Son vrai patronyme, Benguigui, a été officiellement changé par décret paru au Journal officiel en juin 1964, à l'initiative de son père Moïse.
3 - En 2005, Richard Berry cède l'un de ses reins à sa soeur Marie-Claire, déjà greffée trente-trois ans plus tôt d'un rein donné par leur mère Stella. L'affaire, très médiatisée, incite Marie-Claire Berry à publier Le Don de soi sur l'expérience de la greffe.
4 - Richard Berry a mené vingt ans de psychanalyse, expérience qu'il décrit comme essentielle pour comprendre ses propres ressorts intérieurs, à l'image de l'enfant curieux qui démontait ses jouets pour voir comment ils fonctionnaient.

Points clés

- Métier(s) : acteur, réalisateur, scénariste
- Résidence principale : Paris (Montmartre)
- Relations de couple : Catherine Hiegel (1976), Jeane Manson (mariés 1984, divorcés 1986), Jessica Forde (relation, années 1990), Pascale Louange (en couple depuis 2009, mariés en 2016)
- Enfants : Coline Berry-Rojtman (née 1976, avec Catherine Hiegel), Joséphine Berry (née 1992, avec Jessica Forde), Mila Berry Louange (née 2014, avec Pascale Louange)
- Distinctions : Globe de cristal meilleure pièce de théâtre 2014 (Nos femmes) ; Globe de cristal meilleure pièce de théâtre 2019 (Plaidoiries) ; prix d'interprétation masculine Festival de Montréal 1992 (Le Petit prince a dit)