Victor Lanoux

Victor Lanoux, de son vrai nom Victor Robert Nataf, est un acteur, scénariste, producteur et auteur dramatique français, né le 18 juin 1936 à Paris et mort le 4 mai 2017 à Vaux-sur-Mer. Ouvrier devenu comédien, il reste associé au rôle-titre de la série Louis la Brocante.

Parcours

Élevé dans la Creuse, à La Chapelle-Taillefert, où ses parents l'ont caché pendant la Seconde Guerre mondiale sous le nom de Lanoux, Victor Robert Nataf revient à Paris à onze ans en ne parlant que le patois local. Après des emplois d'apprenti vernisseur, de poseur de stores et d'ouvrier spécialisé aux usines Simca, puis trois années comme parachutiste pendant la guerre d'Algérie, il devient machiniste aux studios de Boulogne. C'est en observant Anthony Quinn sur le plateau de Notre-Dame de Paris de Jean Delannoy qu'il décide de devenir comédien. Il se forme par correspondance via le Conservatoire indépendant du cinéma français, puis aux cours de Solange Picard. En 1961, il monte avec Pierre Richard un duo de cabaret qui dure cinq ans : les deux complices écrivent leurs sketches, dont le célèbre sketch des gifles, et passent souvent en première partie des concerts de Georges Brassens.

De 1964 à 1969, il joue au Théâtre national populaire sous la direction de Georges Wilson dans Hamlet, L'Illusion comique et La Folle de Chaillot. Le grand public le découvre au cinéma en 1973 dans L'Affaire Dominici de Claude Bernard-Aubert, aux côtés de Jean Gabin. Suivent Adieu poulet de Pierre Granier-Deferre en 1975, puis le rôle de Ludovic dans Cousin, Cousine de Jean-Charles Tacchella, qui lui vaut une nomination au César du meilleur acteur en 1976. Il devient ensuite Bouly dans le diptyque d'Yves Robert Un éléphant ça trompe énormément (1976) et Nous irons tous au paradis (1977), aux côtés de Jean Rochefort, Claude Brasseur et Guy Bedos. Il tourne aussi avec Gérard Oury, Jean-Pierre Mocky, Philippe de Broca et Bernie Bonvoisin. À partir de 1998, il incarne Louis Roman dans Louis la Brocante sur France 3, série qui s'achève en 2014.

Repères chronologiques

1936 : naissance le 18 juin dans le 14e arrondissement de Paris.
1943 : envoyé dans la Creuse, à La Chapelle-Taillefert, sous le nom de Lanoux.
1961 : début au cabaret avec Pierre Richard, en première partie de Georges Brassens.
1964 : premier rôle marquant au cinéma dans La Vieille Dame indigne de René Allio ; entre au TNP sous la direction de Georges Wilson.
1973 : L'Affaire Dominici de Claude Bernard-Aubert avec Jean Gabin ; publication de la pièce Le Tourniquet.
1975 : rôle de Ludovic dans Cousin, Cousine de Jean-Charles Tacchella ; tourne aussi Adieu poulet.
1976 : nomination au César du meilleur acteur ; tourne Un éléphant ça trompe énormément d'Yves Robert.
1977 : Nous irons tous au paradis d'Yves Robert.
1978 : fonde la société de production Les Films de la Drouette.
1989 : sa pièce La Ritournelle lui vaut une nomination aux Molières.
1998 : incarne pour la première fois Louis Roman dans Louis la Brocante sur France 3.
2007 : malaise sur le tournage le 18 octobre ; opéré d'un anévrisme de l'aorte le 23 novembre, il se réveille paraplégique.
2008 : épouse la réalisatrice Véronique Langlois le 18 décembre à Droue-sur-Drouette.
2009 : publication de l'autobiographie Laissez flotter les rubans au Cherche midi.
2014 : diffusion du dernier épisode de Louis la Brocante le 4 mars ; publication de Deux heures à tuer au bord de la piscine.
2017 : mort dans la nuit du 3 au 4 mai à l'hôpital de Royan, à 80 ans.

Vie personnelle et engagements

Victor Robert Nataf naît d'un père juif tunisien originaire de Sfax, qui ne travaille pas et joue au tiercé, et d'une mère catholique normande. Pendant la guerre, son père est interné au camp de Drancy mais n'est pas déporté. L'enfant est confié dans la Creuse à un couple de paysans, Alice et Eugène Ribière, au hameau de La Chenaud. Certificat d'études en poche, il quitte l'école à quatorze ans. Il épouse en premières noces Nicole Godefroy, mère de ses trois enfants : Richard, scénariste, né en 1959, Emmanuelle Nataf, costumière, née en 1963, et Stéphanie Lanoux, actrice, née en 1972. Il a ensuite une longue relation avec la comédienne Marie-José Nat.

Le 18 décembre 2008, à Droue-sur-Drouette, il épouse en troisièmes noces la réalisatrice Véronique Langlois, scripte sur la série Louis la Brocante, qui l'accompagne pendant sa rééducation après son opération. En 1977, sur le tournage de La Carapate de Gérard Oury, il se lie d'amitié avec Raymond Bussières, autre « artiste du peuple ». La même année, il aide financièrement le comédien Christian Varini à reprendre le théâtre du Point-Virgule, dans le Marais. Pêcheur passionné, il s'établit à la retraite à Royan, dans le quartier du Parc.

Contexte du décès

Victor Lanoux meurt dans la nuit du 3 au 4 mai 2017, à 0 h 30, au centre hospitalier de Royan, où il est hospitalisé depuis plusieurs jours et plongé dans le coma à la suite d'un accident vasculaire cérébral. Il avait 80 ans. L'acteur souffrait de problèmes cardiovasculaires depuis son anévrisme de l'aorte de 2007 et avait été opéré du cœur à plusieurs reprises. Le président François Hollande salue « la mémoire d'un grand artiste », tandis que la ministre de la Culture Audrey Azoulay évoque « la vitalité de la France d'après-guerre ». Sur RTL, Jean Rochefort le décrit comme « bougon, tendre et timide ». La présidente du Centre national du cinéma Frédérique Bredin lui rend également hommage.

Lieux de mémoire

Les obsèques ont lieu le 11 mai 2017 à Royan, dans la stricte intimité familiale. Le lendemain, conformément à ses dernières volontés, ses cendres sont dispersées dans la Seudre, le fleuve côtier de Charente-Maritime, par la famille du comédien, grand amateur de pêche.

Anecdotes

1 - Sa formation d'acteur s'est faite par correspondance, après une annonce lue dans la revue Cinémonde : il recevait chaque semaine des feuilles d'exercices, devait répéter cinquante fois la même phrase devant un miroir, et l'examen final se passait devant une caméra en bois.
2 - Avant le cinéma, il a été apprenti vernisseur au tampon, poseur de stores, ouvrier spécialisé aux usines Simca, puis parachutiste de dix-neuf à vingt-deux ans pendant la guerre d'Algérie.
3 - Lors d'une tournée théâtrale qui le ramène à Guéret, il retrouve la veuve d'Eugène Ribière, le paysan qui l'avait caché et hébergé pendant la guerre dans le hameau de La Chenaud.
4 - En 1978, il fonde sa société Les Films de la Drouette pour produire Un si joli village, Les Chiens, Une sale affaire et Boulevard des assassins, ainsi que Au bout du bout du banc de Peter Kassovitz.
5 - En 1985, il prête sa voix au narrateur de la version française de la série d'animation Jayce et les Conquérants de la lumière.
6 - Le public américain l'a aperçu en escroc romain dans Bonjour les vacances 2 (National Lampoon's European Vacation) en 1985, où son personnage remet aux Griswold des clés de voiture cachant un otage dans le coffre.

Points clés

- Métier(s) : acteur, scénariste, producteur, auteur dramatique
- Résidence principale : Royan, France
- Relations de couple : Nicole Godefroy (premier mariage), Marie-José Nat (relation), Véronique Langlois (épouse depuis 2008)
- Enfants : Richard (1959), Emmanuelle (1963), Stéphanie (1972)
- Distinctions : nomination au César du meilleur acteur (1976) pour Cousin, Cousine ; nomination au Molière de l'auteur (1989) pour La Ritournelle