Biographie
Gloria Lasso, née Rosa Vicenta Montserrat Coscolín Figueras le 25 octobre 1922 à Vilafranca del Penedès en Catalogne, est une chanteuse espagnole naturalisée française, décédée le 4 décembre 2005 à Cuernavaca, au Mexique. Avec Étranger au paradis, elle devint la première millionnaire du disque en France.
Parcours
Rosa Vicenta Montserrat Coscolín Figueras naît le 25 octobre 1922 à Vilafranca del Penedès, en Catalogne. Enfant d'une famille modeste, elle chante très jeune dans les rues pour aider ses proches, avant que son père ne l'emmène chanter dans les cafés de Caspe pendant la guerre civile espagnole. En 1938, à seize ans, elle épouse Guillermo Tejero Benito, sergent et guitariste, dont elle emprunte le patronyme artistique « Lasso ». Le couple se produit dans des cabarets de Barcelone puis de Madrid sous l'enseigne « Gloria Lasso y su guitarista Guillermo ». Ses dix premiers 78 tours sont enregistrés entre 1949 et 1952 à la Compañía del Gramófono Odeón à Barcelone. Trois enfants naissent de cette union, à Madrid. En 1952, le couple quitte l'Espagne pour Paris, où il se produit aux cabarets La Puerta Del Sol et Dinarzade. C'est là que Maurice Tézé, directeur artistique de Pathé-Marconi, repère la chanteuse. En janvier 1954, elle signe son premier contrat.
Ses premiers enregistrements en français, dont Comment vas-tu et Le Pauvre Muletier, composé par Francis Lopez, précèdent le triomphe de 1955 : Étranger au paradis, adaptation de Francis Blanche d'un thème de l'opéra Le Prince Igor de Borodine, atteint un million d'exemplaires en moins d'un mois, faisant de Gloria Lasso la première « millionnaire du disque » en France. Elle se produit à l'Olympia en 1955 avec Charles Aznavour, puis en 1957 à titre de vedette principale. À l'hiver 1957-1958, elle est l'étoile du cirque au Cirque Pinder, en succession de Luis Mariano. La chanson Bambino, initialement destinée à Gloria Lasso, est retirée par Lucien Morisse et Eddie Barclay pour être confiée à Dalida. En 1963, poursuivie par le fisc, elle s'exile au Mexique sur les conseils de son amie Édith Piaf, y connaît de nouveaux succès et reçoit un disque d'or à Miami. Elle effectue plusieurs retours en France, dont un en janvier 1985 à l'invitation de Pascal Sevran, qui l'accueille dans son émission aux côtés de Dalida.
Controverse
Le 18 septembre 1959, lors de l'émission Soyez-les bienvenus sur France Culture, Gloria Lasso déclare elle-même être devenue bigame : son mariage civil avec Claude Pagliani, contracté le 25 juillet 1958 à la mairie de Meudon, est intervenu sans dissolution préalable de son union espagnole avec Guillermo Tejero Benito, le divorce demeurant interdit en Espagne sous le régime de Francisco Franco. La justice espagnole ne prononce officiellement le divorce qu'en avril 1982, soit quarante-quatre ans après l'union initiale. Par ailleurs, au printemps 1963, endettée envers le fisc français, Gloria Lasso quitte la France en laissant ses trois enfants mineurs sur le territoire, fait documenté dans plusieurs sources biographiques de référence.
Repères chronologiques
1922 : naissance à Vilafranca del Penedès, Catalogne, Espagne.
1932 : déménagement de la famille à Ejea de los Caballeros.
1938 : mariage à Caspe avec le guitariste et militaire Guillermo Tejero Benito.
1949 : premiers enregistrements chez Odeón à Barcelone.
1952 : installation à Paris ; débuts dans les cabarets La Puerta Del Sol et Dinarzade.
1954 (janvier) : signature chez Pathé-Marconi ; premiers enregistrements en français.
1954 (6 août) : première apparition à la télévision française dans l'émission Télé-Paris.
1955 : parution d'Étranger au paradis ; premier million d'exemplaires vendus en France ; Olympia avec Charles Aznavour.
1957 : vedette à l'Olympia ; engagement au Cirque Pinder ; naturalisation française avec ses enfants.
1958 : mariage civil à la mairie de Meudon avec Claude Pagliani.
1963 : départ pour le Mexique en raison de dettes fiscales.
1982 : prononciation officielle du divorce espagnol d'avec Guillermo Tejero Benito.
1985 : retour en France à l'invitation de Pascal Sevran ; émission sur FR3 aux côtés de Dalida.
1990 : dernier concert parisien au Bataclan (24-28 janvier).
2005 : dernier concert le 11 novembre à Cuernavaca ; décès d'infarctus le 4 décembre.
Vie personnelle et engagements
La famille Coscolín, dont les noms des parents ne sont pas documentés dans les sources disponibles, quitte Vilafranca del Penedès en 1932 pour Ejea de los Caballeros, ville natale du père. Pendant la guerre civile espagnole, le père ouvre un café à Caspe où Rosa chante avec sa sœur aînée pour subvenir aux besoins du foyer. En 1938, elle épouse à seize ans Guillermo Tejero Benito, militaire et guitariste, dont elle a trois enfants nés à Madrid. Les prénoms de ces enfants ne sont pas documentés publiquement. Ce premier mariage n'est officiellement dissous en Espagne que le 20 avril 1982, soit quarante-quatre ans après l'union.
Le 25 juillet 1958, Gloria Lasso épouse à la mairie de Meudon Albert Dante Antoine Pagliani, dit Claude Pagliani, son coiffeur. Cette union, légale en droit français, demeure sans reconnaissance en Espagne tant que le divorce n'y est pas prononcé. D'autres unions au Mexique, notamment avec Jean Marcilly (1963), restent sans valeur légale pour les mêmes raisons. Amie de longue date d'Édith Piaf et proche de Serge Gainsbourg et de Gilbert Bécaud, dont elle interprète les chansons dans les années 1960, Gloria Lasso entretient des relations artistiques suivies malgré des difficultés financières récurrentes.
Contexte du décès
Le 4 décembre 2005, à 15 h 30, Gloria Lasso décède d'un infarctus du myocarde à son domicile privé de Cuernavaca, une petite maison encore en travaux. Trois semaines plus tôt, le 11 novembre, elle avait donné son dernier concert au Teatro Cine Morelos de cette ville, interprétant ses titres en grande partie assise, à la suite d'une chute survenue peu avant. Conformément à ses dernières volontés, elle est incinérée le 5 décembre 2005. Son décès est relayé par Le Monde, qui le présente comme la disparition d'une « gloire de la chanson française des années 50 et 60 », ainsi que par El País et Le Télégramme. Aucun hommage nominatif de personnalité n'est documenté dans les sources consultées.
Lieux de mémoire
Les cendres de Gloria Lasso reposent dans la crypte de la cathédrale de Cuernavaca, au Mexique. La plaque porte l'inscription « Gloria Lasso 1922-2005 » et les mots « Buen Viaje », titre de l'un de ses succès, sans mention de son véritable patronyme. En janvier 2016, une plaque commémorative a été apposée au Cine Morelos de Cuernavaca. À Vilafranca del Penedès, une rue porte son nom.
Anecdotes
1 - En 1955, Étranger au paradis franchit le million d'exemplaires vendus en France en moins d'un mois. La cadence d'enregistrement était telle que Pathé-Marconi aménagea une chambre dans ses studios pour permettre à Gloria Lasso de se reposer entre deux séances.
2 - La chanson Bambino, destinée à l'origine à Gloria Lasso, lui fut retirée par le directeur artistique Lucien Morisse et l'éditeur Eddie Barclay au profit de Dalida, alors débutante. Ce transfert contribua directement au premier grand succès de Dalida en France.
3 - Selon le magazine spécialisé américain Pollstar, le titre Padre, enregistré en 1956, aurait fait partie des chansons préférées d'Elvis Presley, qui en enregistra par la suite sa propre version en anglais.
4 - En 1988, âgée de 65 ans, Gloria Lasso pose partiellement dévêtue dans le magazine Lui. La même année, elle contracte à Paris un mariage médiatisé avec le compagnon de son agent, qu'elle admettra en 2003 dans France-Soir avoir été une mise en scène publicitaire.
5 - Jean Cocteau lui consacra en 1959 un texte élogieux, notant que son prénom Gloria évoquait un chant de victoire et que le mot Lasso symbolisait une voix capable de capturer son auditoire à distance.
6 - Au Mexique, Gloria Lasso enregistre la version espagnole de Comme d'habitude, intitulée Como de costumbre, pour laquelle elle reçoit un disque d'or à Miami. Sa discographie totalise entre 569 et 584 chansons enregistrées sous plus d'une dizaine de labels.
Points clés
- Métier(s) : chanteuse, actrice
- Résidence principale : Cuernavaca (Mexique), avec séjours réguliers à Paris
- Relations de couple : Guillermo Tejero Benito (1938, divorce espagnol 1982) ; Claude Pagliani (mariage civil France, 1958)
- Enfants : trois enfants nés à Madrid de l'union avec Guillermo Tejero Benito, prénoms non documentés
- Distinctions : première millionnaire du disque en France (1955) ; disque d'or à Miami pour Como de costumbre
