Biographie
Acteur et scénariste français, Daniel Russo est né le 13 mai 1948 à Paris. Révélé par Neuf mois de Patrick Braoudé en 1994, il a partagé sa carrière entre le cinéma populaire, le théâtre de boulevard et le doublage, notamment comme voix française d'Harvey Keitel.
Parcours
Bien que né à Paris durant un déplacement de ses parents, Daniel Russo grandit à Marseille, dans le quartier de La Capelette, après le divorce du couple et un placement en foyers à partir de quatre ans. Passionné de dessin, il intègre l'école Boulle puis devient décorateur d'intérieur, destiné à reprendre l'entreprise familiale de son père. Une rencontre détermine sa réorientation : en décorant l'appartement de Robert Lamoureux, ce dernier l'invite à voir l'une de ses pièces. Russo entre alors à l'École de la rue Blanche puis au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, dont il sort en 1974 après avoir remporté quatre prix. Parallèlement, il pratique la guitare au sein des Magic Stars puis des Proverbes, et rejoint la compagnie de Jacques Fabbri. Il fait ses débuts au cinéma en 1976 dans Le Juge et l'Assassin de Bertrand Tavernier, dans un petit rôle de gardien.
Dans les années 1980, Russo enchaîne les seconds rôles au cinéma, notamment dans La Boum 2 de Claude Pinoteau, Sac de nœuds de Josiane Balasko ou Black Mic Mac de Thomas Gilou. Sa rencontre avec Patrick Braoudé infléchit sa trajectoire : après Génial, mes parents divorcent ! en 1991, le succès public de Neuf mois en 1994, dont il est aussi coscénariste, lui vaut une nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle. Il enchaîne avec Bertrand Tavernier, Étienne Chatiliez et Gérard Oury, et tourne sous la direction de Jean-Paul Rappeneau dans Le Hussard sur le toit. À la télévision, il incarne Pierre Bérégovoy dans Un homme d'honneur en 2009. Daniel Auteuil lui confie le rôle de Félix Escartefigue dans Marius et Fanny en 2013.
Repères chronologiques
1948 : naissance le 13 mai à Paris, lors d'un déplacement de ses parents originaires de Marseille
1974 : sortie du Conservatoire national supérieur d'art dramatique, promotion 1974
1975 : mariage avec Lucie Valentini, comédienne rencontrée l'année précédente sur scène
1976 : premier rôle au cinéma dans Le Juge et l'Assassin de Bertrand Tavernier
1982 : participation à La Boum 2 de Claude Pinoteau
1991 : début de la collaboration avec Patrick Braoudé sur Génial, mes parents divorcent !
1994 : Neuf mois de Patrick Braoudé, dont il est aussi coscénariste
1995 : nomination au César du meilleur acteur dans un second rôle pour Neuf mois
2001 : début de la pièce Sexe, Magouilles et Culture générale de Laurent Baffie
2005 : création de Toc toc de Laurent Baffie au Théâtre du Palais-Royal
2006 : FIPA d'or de la meilleure interprétation masculine pour Le Doux Pays de mon enfance
2009 : interprétation de Pierre Bérégovoy dans Un homme d'honneur et création de Les Autres au Théâtre des Mathurins
2010 : nomination au Molière du comédien pour Les Autres, puis remise des insignes de Chevalier de la Légion d'honneur le 18 octobre par Frédéric Mitterrand
2013 : rôle de Félix Escartefigue dans Marius et Fanny de Daniel Auteuil
2022 : participation à Qu'est-ce qu'on a tous fait au Bon Dieu ? de Philippe de Chauveron
2025 : tête d'affiche d'On aurait dû aller en Grèce au Théâtre du Gymnase Marie-Bell, puis de Drôle de justice au Théâtre de Passy
Vie personnelle et engagements
Daniel Russo grandit à Marseille auprès de son père, artisan dans la décoration, après le divorce parental et plusieurs années passées en foyers à la suite d'une décision de sa mère. Une mâchoire brisée à treize ans le pousse vers le théâtre pour rééduquer sa diction. Sa sœur, Françoise Pinkwasser, est également comédienne. Il rencontre Lucie Valentini, alors comédienne, en 1974 dans la salle d'un théâtre où il jouait, et l'épouse l'année suivante. Le couple a deux filles, Amanda et Charlotte, Lucie ayant mis sa carrière entre parenthèses pour les élever. Le comédien a confié à Gala en 2015 que sa femme était la plus belle rencontre de sa vie.
Russo a noué des amitiés professionnelles durables avec Daniel Colas, qui a mis en scène plusieurs de ses pièces, Laurent Baffie, auteur de ses grands succès théâtraux Sexe, Magouilles et Culture générale puis Toc toc, et Patrick Braoudé. Il a aussi joué aux côtés de Pierre Arditi dans L'être ou pas de Jean-Claude Grumberg, et de Claude Brasseur dans Jacques Daniel. Le 28 juillet 2025, accompagné de son épouse, il assistait aux obsèques de son ami Jacques Bertin en l'église Saint-Roch à Paris. Le comédien dirige par ailleurs régulièrement le Théâtre de Passy, où il joue et met en scène depuis 2023.
Anecdotes
1 - Avant de devenir comédien, Daniel Russo a été guitariste de rock au sein de deux groupes successifs : les Magic Stars puis les Proverbes, qui écumaient les concerts de la région parisienne en laissant croire qu'il s'agissait du groupe d'Antoine.
2 - C'est en décorant l'appartement de l'acteur Robert Lamoureux, alors qu'il était lui-même décorateur d'intérieur, que Russo a découvert le théâtre : Lamoureux l'avait invité à voir l'une de ses pièces.
3 - Daniel Russo a longtemps été l'une des voix françaises principales d'Harvey Keitel, qu'il a doublé dans Thelma et Louise, Reservoir Dogs, Pulp Fiction et Bugsy, en alternance avec Bernard-Pierre Donnadieu.
4 - Il a doublé Bob Hoskins dans le rôle de Mario du film Super Mario Bros. sorti en 1993, ainsi que John Travolta dans la trilogie Allô maman, ici bébé !.
5 - Sa décision de devenir comédien est née d'un accident d'enfance : une mâchoire brisée à treize ans l'a obligé à pratiquer le théâtre comme exercice de rééducation pour corriger sa diction.
6 - Il a interprété deux fois Pierre Bérégovoy à la télévision, dans Un homme d'honneur de Laurent Heynemann en 2009, puis dans Changer la vie de Serge Moati en 2011.
Points clés
- Métier(s) : acteur, scénariste, metteur en scène
- Résidence principale : région parisienne
- Relations de couple : marié à Lucie Valentini depuis 1975
- Enfants : deux filles, Amanda et Charlotte
- Distinctions : Chevalier de la Légion d'honneur (2010), FIPA d'or 2006, nomination au César 1995, nomination au Molière 2010
Autres doubleurs nés dans les années 1940
Citations
« Pour un comédien, c'est un vrai bonheur de s'aventurer en dehors de ce qu'on a l'habitude de faire, d'être où on ne nous attend pas. »
— Interview Théâtres et Spectacles de Paris, 2023
« La première fois que je l'ai vue, c'était en 1974 sur scène. La petite blonde au deuxième rang, elle est magnifique. J'étais hypnotisé. »
— Interview Gala, février 2015 (à propos de Lucie Valentini)
« C'est ma passion, je ne pourrais tout simplement pas vivre sans. Quand je rentre dans un théâtre, mon cœur se met à battre instantanément. »
— Interview Théâtres et Spectacles de Paris, 2023
« Pour un comédien, c'est un vrai bonheur de s'aventurer en dehors de ce qu'on a l'habitude de faire, d'être où on ne nous attend pas. »
— Interview Théâtres et Spectacles de Paris, 2023
« La première fois que je l'ai vue, c'était en 1974 sur scène. La petite blonde au deuxième rang, elle est magnifique. J'étais hypnotisé. »
— Interview Gala, février 2015 (à propos de Lucie Valentini)
« C'est ma passion, je ne pourrais tout simplement pas vivre sans. Quand je rentre dans un théâtre, mon cœur se met à battre instantanément. »
— Interview Théâtres et Spectacles de Paris, 2023