Didier Pain

Comédien et producteur français, Didier Pain a marqué le cinéma populaire des années 1980 et 1990 avec ses rôles d'oncle Jules dans les adaptations Pagnol par Yves Robert et de Louis VI le Gros dans Les Visiteurs. Il fut aussi le premier manager de sa nièce Vanessa Paradis.

Parcours

Didier Pain naît le 8 décembre 1947 à Charenton-le-Pont, dans le Val-de-Marne. Il débute au théâtre en 1978 au Centre dramatique de Tours avec Les Émigrés de Sławomir Mrożek, puis enchaîne avec Le Roi se meurt d'Eugène Ionesco la même année. Il poursuit sur les planches dans Le Ménage de Caroline de Michel de Ghelderode en 1979, Le Bluffeur de Marc Camoletti en 1981, puis L'Alouette de Jean Anouilh en 1982 au Théâtre de la Madeleine. Au cinéma, ses débuts remontent à 1980 dans Le Bar du téléphone. En 1981, il figure au générique de Clara et les Chics Types de Jacques Monnet, dialogué par Jean-Loup Dabadie, aux côtés de Christian Clavier, Thierry Lhermitte, Josiane Balasko et Isabelle Adjani. En 1984, il tourne dans Marche à l'ombre de Michel Blanc, puis enchaîne avec les adaptations de Marcel Pagnol par Claude Berri, Jean de Florette et Manon des sources, en 1986.

Sa notoriété s'élargit en 1989 avec Mes meilleurs copains de Jean-Marie Poiré, où il incarne le manager Lou Bill Baker face à Christian Clavier, Gérard Lanvin et Jean-Pierre Bacri. En 1990, il interprète l'oncle Jules dans La Gloire de mon père et Le Château de ma mère d'Yves Robert, deux adaptations des souvenirs d'enfance de Marcel Pagnol qui lui valent une reconnaissance large du public. Il retrouve Jean-Marie Poiré en 1993 pour Les Visiteurs, où il incarne le roi Louis VI le Gros aux côtés de Jean Reno et Christian Clavier, devant près de quatorze millions de spectateurs en France. En 1997, il joue Passepoil dans Le Bossu de Philippe de Broca, face à Daniel Auteuil. Parallèlement, il produit deux longs métrages portés par sa nièce Vanessa Paradis : Élisa de Jean Becker en 1995 et Un amour de sorcière de René Manzor en 1997.

Repères chronologiques

1947 : naissance le 8 décembre à Charenton-le-Pont.
1978 : débuts au théâtre dans Les Émigrés au Centre dramatique de Tours.
1980 : premier rôle au cinéma dans Le Bar du téléphone.
1981 : apparaît dans Clara et les Chics Types de Jacques Monnet.
1984 : tourne dans Marche à l'ombre de Michel Blanc.
1986 : rôles dans Jean de Florette et Manon des sources de Claude Berri.
1987 : organise l'enregistrement de Joe le taxi pour Vanessa Paradis et devient son manager.
1989 : incarne Lou Bill Baker dans Mes meilleurs copains de Jean-Marie Poiré.
1990 : oncle Jules dans La Gloire de mon père et Le Château de ma mère d'Yves Robert.
1993 : roi Louis VI le Gros dans Les Visiteurs de Jean-Marie Poiré.
1995 : produit Élisa de Jean Becker avec Vanessa Paradis.
1997 : Passepoil dans Le Bossu de Philippe de Broca et production d'Un amour de sorcière.
2011 : interprète le père de Georges Brassens dans Brassens, la mauvaise réputation.
2014 : dernier rôle dans le téléfilm Crime en Lozère.
2019 : décès le 10 février à Bangkok, en Thaïlande.

Vie personnelle et engagements

Didier Pain est le fils d'un médecin exerçant à Saint-Maur-des-Fossés. Sa sœur Corinne Pain est la mère de la chanteuse et actrice Vanessa Paradis, ainsi que de la comédienne Alysson Paradis, née en 1984. Cette filiation l'inscrit durablement dans l'entourage du couple formé par sa sœur et le peintre en bâtiment André Paradis, installé à Villiers-sur-Marne. Compagnon de longue date du compositeur Franck Langolff, il s'appuie sur ce réseau musical pour faire entrer sa nièce dans l'industrie. Aucun mariage ni descendance directe ne sont publiquement documentés à son sujet dans les sources consultées.

Son engagement le plus visible reste celui de mentor et de premier manager de Vanessa Paradis, qu'il fait participer à L'École des fans de Jacques Martin en mai 1981 et qu'il introduit auprès de Franck Langolff et du parolier Étienne Roda-Gil au milieu des années 1980. Il accompagne ses débuts chaotiques après le succès international de Joe le taxi en 1987, puis prolonge ce soutien en produisant deux de ses films. Dans ses dernières années, il choisit de s'installer en Thaïlande, à Bangkok, où il finit ses jours.

Contexte du décès

Didier Pain meurt le 10 février 2019 à Bangkok, en Thaïlande, à l'âge de 71 ans. Sa mort est annoncée à la presse française par son agence, ArtCiné, qui salue dans un communiqué la mémoire de l'acteur. La cause précise du décès n'a pas été rendue publique par la famille ni par l'agence. Les hommages affluent du milieu du cinéma français, en particulier de la part de partenaires de plateau comme Christian Clavier, Jean Reno, Emmanuelle Béart ou Daniel Auteuil, croisés sur les tournages des Visiteurs et des adaptations Pagnol. 

Anecdotes

1 - C'est lui qui inscrit la jeune Vanessa Paradis, alors âgée de neuf ans, à L'École des fans de Jacques Martin le 3 mai 1981, où elle interprète une chanson tirée de la comédie musicale Émilie Jolie de Philippe Chatel.
2 - En 1985, il organise pour sa nièce, fan de Sophie Marceau, une visite au studio Artistic Palace de Boulogne-Billancourt, pendant l'enregistrement de l'album Certitude de l'actrice avec Franck Langolff.
3 - Son surnom dans le milieu, « figure débonnaire » du cinéma français, lui colle à la peau après ses incarnations successives d'oncles paysans, de rois bonhommes et de seconds rôles familiers durant deux décennies.
4 - Pour Mes meilleurs copains en 1989, il incarne un manager nommé Lou Bill Baker, clin d'œil ironique à son propre rôle de manager officieux dans la chanson française quelques années plus tôt.
5 - Il a participé au feuilleton international L'Amour en héritage en 1984, adaptation du roman Mistral's Daughter de Judith Krantz, coréalisé par Douglas Hickox et Kevin Connor.

Points clés

- Métier(s) : acteur et producteur de cinéma
- Résidence principale : Bangkok, Thaïlande, en fin de vie
- Relations de couple : aucune relation publiquement documentée
- Enfants : aucune descendance publiquement documentée
- Distinctions : aucune distinction officielle documentée