Biographie
Françoise Dorléac, actrice française née le 21 mars 1942 à Paris, a tourné près de vingt films en huit ans avant de mourir à 25 ans dans un accident de voiture. Soeur aînée de Catherine Deneuve, elle est connue notamment pour Les Demoiselles de Rochefort.
Parcours
Fille des comédiens Maurice Dorléac et Renée Simonot, tous deux acteurs de théâtre et de doublage, Françoise Dorléac grandit dans un milieu de scène. Son père, directeur artistique à la Paramount pour le doublage, lui confie dès 1952 quelques voix, notamment celle d'Elsbeth Sigmund dans le film Heidi de Luigi Comencini. Renvoyée du lycée La Fontaine pour indiscipline, elle suit les cours d'art dramatique de Raymond Girard, puis intègre le Conservatoire national d'art dramatique de 1957 à 1961 dans la classe de Robert Manuel. Elle débute sur les planches en 1960 dans Gigi de Colette au théâtre Antoine, mise en scène par Robert Manuel, et tourne simultanément dans ses premiers longs métrages, dont Les Loups dans la bergerie d'Hervé Bromberger et Les portes claquent, où elle partage l'affiche avec sa soeur Catherine Deneuve. Mannequin pour Christian Dior en parallèle, elle enchaîne les rôles au cinéma dès 1960.
C'est en 1964 que Françoise Dorléac accède à la notoriété internationale avec deux films sortis la même année : L'Homme de Rio de Philippe de Broca, où elle donne la réplique à Jean-Paul Belmondo, et La Peau douce de François Truffaut, drame de l'adultère dans lequel elle tient le rôle de Nicole. Elle enchaîne avec Cul-de-sac de Roman Polanski en 1965, comédie noire britannique tournée sur l'île de Lindisfarne avec Donald Pleasance, puis participe à la fresque hollywoodienne Genghis Khan d'Henry Levin, aux côtés d'Omar Sharif, James Mason et Telly Savalas, ce qui lui ouvre les portes du marché anglophone. En 1967, elle incarne Solange dans Les Demoiselles de Rochefort de Jacques Demy, comédie musicale tournée à Rochefort avec Gene Kelly et sa soeur Catherine, et achève le tournage de Un cerveau d'un milliard de dollars de Ken Russell aux côtés de Michael Caine. Elle meurt le 26 juin 1967 avant la sortie de ce dernier film.
Repères chronologiques
1942 : naissance le 21 mars à Paris, 17e arrondissement
1952 : double en français le rôle-titre du film Heidi de Luigi Comencini
1957 : premiers pas au cinéma dans le court métrage Mensonges
1957 : entre au Conservatoire national d'art dramatique (classe de Robert Manuel jusqu'en 1961)
1960 : débuts sur les planches dans Gigi de Colette au théâtre Antoine ; premiers longs métrages avec Les Loups dans la bergerie
1962 : tourne Arsène Lupin contre Arsène Lupin d'Édouard Molinaro avec Jean-Claude Brialy
1964 : double consécration avec L'Homme de Rio de Philippe de Broca (avec Jean-Paul Belmondo) et La Peau douce de François Truffaut
1965 : tourne Cul-de-sac de Roman Polanski avec Donald Pleasance et joue dans Genghis Khan d'Henry Levin aux côtés d'Omar Sharif
1965 : figure au côté de David Niven dans Passeport pour l'oubli de Val Guest
1967 : sortie des Demoiselles de Rochefort de Jacques Demy, avec Gene Kelly et Catherine Deneuve, en mars
1967 : tourne Un cerveau d'un milliard de dollars de Ken Russell avec Michael Caine à Helsinki et au Royaume-Uni
1967 : décède le 26 juin à Villeneuve-Loubet dans un accident de voiture sur l'autoroute A8
Vie personnelle et engagements
Françoise Dorléac est la fille de Maurice Dorléac, comédien et directeur artistique du doublage à la Paramount, et de Renée Simonot, pensionnaire du théâtre de l'Odéon pendant vingt-quatre ans et l'une des pionnières du doublage de films américains en France. Elle a deux soeurs cadettes, Catherine Deneuve née en 1943 et Sylvie Dorléac née en 1946, et une demi-soeur aînée, Danielle Clariond, dont le père est le comédien Aimé Clariond. Formée au Conservatoire de Paris puis au théâtre Antoine, elle réside à la fin de sa vie au 159, boulevard Murat dans le 16e arrondissement de Paris. Sur le plan sentimental, elle fréquente le comédien Jean-Pierre Cassel à partir de décembre 1960, puis entretient une brève relation avec François Truffaut en 1964 lors du tournage de La Peau douce.
Guy Bedos, rencontré sur le tournage de Ce soir ou jamais de Michel Deville en 1961, fut l'un de ses proches les plus attachés : il déclara dans Libération n'avoir jamais pu passer devant le Louvre sans la voir depuis sa mort. Ses engagements publics restent peu documentés ; elle est davantage décrite par ses contemporains comme une personnalité vive, portée sur le travail et voyageant entre Paris, Londres et les plateaux européens. Son neveu, issu de la relation de sa soeur Catherine avec Roger Vadim, est l'acteur Christian Vadim.
Contexte du décès
Le 26 juin 1967, Françoise Dorléac part de Saint-Tropez pour rejoindre l'aéroport de Nice-Côte d'Azur, où elle doit prendre une Caravelle pour Orly avant de continuer vers Londres. Elle conduit une Renault 10 de location sur l'autoroute A8. En retard, elle aborde à trop grande vitesse la bretelle de sortie no 47 vers Villeneuve-Loubet sur chaussée mouillée, dérape et percute violemment un poteau de signalisation en béton. Les portières se bloquent lors du choc ; elle ne peut s'extraire du véhicule qui prend feu et meurt brûlée vive. Ses restes sont identifiés à partir de fragments de son journal intime et de son permis de conduire. Les obsèques ont lieu le 1er juillet 1967 au cimetière de Seine-Port ; sa soeur Catherine Deneuve était présente. François Truffaut rendit publiquement hommage à l'actrice dans les Cahiers du Cinéma.
Lieux de mémoire
Françoise Dorléac est inhumée dans le caveau familial au cimetière de Seine-Port (Seine-et-Marne), commune où elle passa son enfance, aux côtés de son père Maurice Dorléac. La place devant la gare de Rochefort porte son nom depuis 1992. En avril 2013, le Conseil de Paris a dénommé place Françoise-Dorléac une voie du 18e arrondissement, où se trouvent une école maternelle et une école élémentaire à son nom.
Anecdotes
1 - Pendant le tournage de La Peau douce en 1964, François Truffaut envoyait ses lettres à l'actrice adressées à "Mademoiselle Framboise Dorléac", en référence à la chanson Avanie et Framboise de Boby Lapointe. Ce surnom lui resta attaché tout au long de leur amitié.
2 - Selon AlloCiné, enfant Françoise Dorléac rêvait non de cinéma mais de devenir nonne, avant de s'orienter successivement vers la danse, le théâtre et enfin le cinéma, poussée par l'exemple de son père Maurice Dorléac, directeur artistique du doublage à la Paramount.
3 - Sur le tournage de Genghis Khan en 1965 en Yougoslavie, elle incarne la princesse mongole Bortei face à Omar Sharif et Stephen Boyd dans une superproduction Columbia Pictures, rôle qui lui assure un rayonnement sur le marché anglophone.
4 - La chanson Elle avait mon âge, avec des paroles de Michelle Senlis et une musique de Jean Ferrat, interprétée par Isabelle Aubret en 1967, lui est dédiée ainsi qu'à l'actrice Nicole Berger, décédée elle aussi dans un accident de voiture quelques mois plus tôt.
5 - En 1985, le chanteur Dave rend hommage à Françoise Dorléac dans la chanson Elle dansait la samba de son album Voyager, reprenant le souvenir de son personnage d'Agnès dans L'Homme de Rio.
Points clés
- Métier(s) : actrice
- Résidence principale : Paris (16e arrondissement)
- Relations de couple : Jean-Pierre Cassel (1960-1961), François Truffaut (1964, brève relation)
- Enfants : aucun documenté
- Distinctions : aucune récompense officielle documentée de son vivant
